การประชุมจบลง
หลังจากประตูห้องประชุมเปิดออก ผู้ถือหุ้นหลายคนที่เดินออกมาก็ดูท่าทางไม่ค่อยดีนัก
แน่นอนว่าก็มีสองสามคนที่ปีติยินดีซึ่งมีสีหน้าพึงพอใจในตอนที่พวกเขาออกมาจากห้องประชุม
แม้ว่าเทคโนโลยีฟิวชั่นที่ควบคุมได้รุ่นที่สองจะเป็นแค่ครีมบนหน้าเค้กสำหรับอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้ ถ้าเทคโนโลยีนี้มีความก้าวหน้า มันก็คงจะเป็นเสมือนกับการที่สามารถใช้ประโยชน์จากทรัพยากรฮีเลียม 3 ที่ล้นเหลือบนดวงจันทร์ได้โดยตรง
ในขณะเดียวกัน เทคโนโลยีฟิวชั่นที่ควบคุมได้รุ่นที่สองก็น่าจะปลอดภัยกว่าเทคโนโลยีฟิวชั่นที่ควบคุมได้รุ่นแรก ฟิวชั่นดิวเทอเรียม-ทริเทียมผลิตนิวตรอนออกมามากเกินไประหว่างที่ปล่อยพลังงานปริมาณมหาศาลซึ่งสิ้นเปลืองอุปกรณ์ของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์
อย่างไรก็ตาม ฮีเลียม 3 นั้นต่างออกไป หลังจากมีปฏิกิริยากับดิวเทอเรียม พลังงานที่ปล่อยออกมาไม่เพียงแต่จะมากกว่าเทคโนโลยีฟิวชั่นที่ควบคุมได้รุ่นแรก แต่มันยังอาจจะปล่อยนิวตรอนออกมาสู่โลกภายนอกมากเกินไปด้วย มันอาจจะปล่อยโปรตอนที่ไม่เป็นอันตรายอย่างไฮโดรเจนออกมาแทน
แม้ว่าในความเห็นของพวกเขา การวางเดิมพันของนักวิชาการลู่ในเรื่องเทคโนโลยีฟิวชั่นที่ควบคุมได้รุ่นที่สองจะเป็นการเสี่ยงโชค แต่การเลือกประธานเองก็เป็นการเสี่ยงเช่นกัน
อย่างน้อยที่สุดการวางเดิมพันข้างนักวิชาการลู่ก็น่าจะมีโอกาสชนะสูงกว่า…
หลังจากที่ร้อยเอกซิงเห็นลู่โจวออกมาจากห้องประชุม เขาก็เอามือกอดอกแล้วเดินตรงไปหาลู่โจวพร้อมกับสือจิน
หลังจากที่เห็นร้อยเอกซิงเดินตรงมาหาเขา ลู่โจวและหลิงก็หยุดเดิน เขาจ้องไปที่ร้อยเอกซิงด้วยความสงสัย
“มีเบาะแสใหม่ๆ ของการสืบสวนการระเบิดไหมครับ?”
“เป็นเบาะแสทำนองนั้นครับ” ร้อยเอกซิงพูดต่อหลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง “ผมสงสัยว่าคุณเคยได้ยินชื่อองค์กรหนึ่งมาก่อนไหม”
“องค์กรอะไร?”
“องค์กรจิตวิญญาณแห่งจักรวาล”
องค์กรจิตวิญญาณแห่งจักรวาลเหรอ?
วินาทีที่เขาได้ยินชื่อนั้น ลู่โจวก็ตัวแข็งทื่อไปชั่วขณะ สีหน้าของเขาค่อยๆ จริงจังขึ้น
เขาเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน
เมื่อไม่นานมานี้เขาก็ได้ยินหวังเผิงพูดถึงองค์กรนี้
“คุณหมายความว่า… คนที่โจมตีผมมีบางอย่างเกี่ยวข้องกับองค์กรจิตวิญญาณแห่งจักรวาลเหรอ?”
ร้อยเอกซิงพยักหน้า
“นี่คือข้อสันนิษฐานของเรา”
ลู่โจวถามทันทีว่า “มีหลักฐานอะไรไหม?”
“ไม่มีหลักฐานโดยตรงครับ แต่มีหลักฐานทางอ้อม” ร้อยเอกซิงหยุดนิดหนึ่งและพูดต่อด้วยท่าทีที่จริงจัง “การเสียชีวิตของประธานหลิวแปลกมาก และเราได้รับข้อมูลลับมาจากผู้ให้ข้อมูล มีหลักฐานเพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ประธานหลิวมีการติดต่อใกล้ชิดกับองค์กรจิตวิญญาณแห่งจักรวาลและได้บรรลุข้อตกลงกับพวกเขา”
“ข้อตกลง?”
“ใช่ครับ” ร้อยเอกซิงพยักหน้า “หลิวเจิ้งซิงสั่งการให้คนจากองค์กรจิตวิญญาณแห่งจักรวาลมาช่วยทำการตรวจสอบคุณ และหลังจากนั้นด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกเขาได้ว่าจ้างนักฆ่าให้มาลอบสังหารคุณโดยตรง”
“นอกจากนี้จากการที่เราได้สอบสวนเชสเตอร์ เขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดมากกับรูซาส โจรจี้เครื่องบินเที่ยวบิน N-177 จึงมีข้อบ่งชี้ว่าองค์กรจิตวิญญาณแห่งจักรวาลดูเหมือนมีเจตนาที่จะทำการฆาตกรรมด้วยวิสัยที่ต้องการแก้แค้น”
ทั้งผู้จ้างและผู้กระทำผิดมีแรงจูงใจเพียงพอที่จะก่อให้อาชญากรรม
อย่างไรก็ตามลู่โจวยังคงไม่เข้าใจว่าอะไรคือสิ่งที่ทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายขององค์กรจิตวิญญาณแห่งจักรวาล
“มีเรื่องหนึ่งที่ผมยังไม่ค่อยเข้าใจเท่าไร” ลู่โจวถามต่อขณะที่เขามองมาที่ร้อยเอกซิง “ปล่อยเรื่องแรงจูงใจในการฆ่าผมเอาไว้ก่อน… ทำไมพวกเขาถึงก่อความวุ่นวายโดยทำให้มันเป็นการฆาตกรรม ไม่ใช่อุบัติเหตุล่ะ? แล้วก็โยนความผิดให้หลิวเจิ้งซิง?”
“บางทีพวกเขาอาจจะไม่ต้องการเปิดเผยการมีอยู่ของพวกเขามากเกินไป” สีหน้าของร้อยเอกซิงเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมระหว่างที่เขาพูดว่า “นี่คือสิ่งที่เรากังวลมากที่สุดครับ”
“ถ้าคนอย่างหลิวเจิ้งซิงเป็นตัวละครที่ไม่สำคัญในสายตาของพวกเขา ใครบางคนที่พวกเขาสามารถจะสละชีพให้ได้ก็คงจะแค่คอยเก็บความลับ…”
ใบหน้าของลู่โจวเริ่มเปลี่ยนไป ร้อยเอกซิงพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง “ดังนั้นการแทรกซึมเข้ามาสู่สังคมเราของพวกเขาอาจจะไปถึงระดับที่ไม่สามารถจินตนาการได้”
“ผมถึงกับสงสัยว่ามีคนในห้องประชุมที่เป็นสมาชิกขององค์กร…”
…
ในที่สุดการประชุมคณะกรรมการบริหารอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้ก็สิ้นสุดลง
เมื่อเทียบกับการประชุมครั้งที่ผ่านมา การประชุมครั้งนี้จบลงเร็วกว่ามาก ตลอดช่วงเช้า ทุกประเด็นที่ควรจะมีการหารือก็ได้หารือไปแล้ว
ด้วยการสนับสนุนจากผู้ถือหุ้นจำนวนมาก อย่างเช่น ธนาคารเพื่อการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานแห่งเอเชีย ลู่โจวซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นส่วนบุคคลที่ใหญ่ที่สุดก็ได้รับเลือกเป็นประธานของอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้โดยปราศจากข้อกังขาใดๆ ด้วยข้อได้เปรียบจากคะแนนโหวตที่มากกว่า 70%
หลังจากการลงมติเสร็จสิ้น ข่าวก็ถูกเผยแพร่ลงบนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของพวกเขา
ในขณะเดียวกัน แผนการพัฒนาของอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้สำหรับอีกห้าปีข้างหน้าก็ได้รับการแถลงออกมาเช่นกัน
ในอีกห้าปีข้างหน้าอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้จะปรับเปลี่ยนทิศทางการพัฒนาจากการพัฒนาของตลาดหุ้นไปเป็นการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ ในระดับยุทธศาสตร์
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเทคโนโลยีฟิวชั่นที่ควบคุมได้รุ่นที่สองก็จะเป็นจุดสนใจของการวิจัยและการพัฒนาของอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้
นอกจากนี้แล้วจากผลการโหวตของคณะกรรมการบริหาร ผู้อำนวยการซงหยางเหว่ยแห่งคณะกรรมการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของคณะกรรมการบริหารจะถูกปลดจากตำแหน่งด้วย ประธานลู่โจวจะมาเป็นผู้ดำรงตำแหน่งที่ว่างลงนี้เอง
หลังจากที่มีการประกาศข่าวสารต่างๆ ออกไป ทุกคนที่ติดตามความคืบหน้าของการประชุมต่างก็ตกใจสุดขีด
ไม่มีใครคาดคิดว่านักวิชาการลู่จะมารับตำแหน่งประธานของอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้ด้วยตัวเอง หรือจะมาดำรงตำแหน่งหลายตำแหน่งควบคู่กันไป เป็นการถือครองอำนาจในการวิจัยและการพัฒนาไว้ในมือของเขาเองอย่างมั่นคง
สิ่งที่น่าสนใจก็คือผลตอบรับจากตลาดทุนต่อผลลัพธ์ที่เกินกว่าความคาดหมายของทุกคนไปขนาดนี้
หลังจากที่การซื้อขายที่ผันผวน หุ้นของอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้ก็กลับมาทะยานขึ้นสู่ดวงจันทร์
ไม่เพียงแต่ธนาคารเพื่อการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานแห่งเอเชียจะเพิ่มหุ้นส่วนของพวกเขา แต่บริษัทด้านการลงทุนต่างๆ อย่างเช่น ธนาคารสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซีเกียง เซาธ์ แอฟริกา อินเวสต์เมนต์ และซอฟต์แบงก์กรุ๊ป ก็ยังมีมุมมองในแง่ดีในเรื่องความคาดหวังในอนาคตของอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้ด้วย
ระหว่างที่ให้สัมภาษณ์กับสื่อด้านการเงิน จงจื้ออวี่ผู้จัดการการลงทุนของเอไอไอบีและหนึ่งในกรรมการผู้จัดการของอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้ก็ได้อธิบายถึงการตัดสินใจของเขา
“เทคโนโลยีฟิวชั่นที่ควบคุมได้รุ่นที่สองจะพลิกโฉมอุตสาหกรรมพลังงานของโลกไปอย่างสิ้นเชิง เหมือนอย่างที่เทคโนโลยีฟิวชั่นที่ควบคุมได้รุ่นแรกเคยทำ”
“เมื่อเทคโนโลยีนี้ประสบผลสำเร็จ อีสต์เอเชียเอเนอร์จี้ก็จะกลับมายิ่งใหญ่เหมือนอย่างที่เคยเป็นเมื่อศตวรรษก่อน ระบบไฟฟ้าระหว่างภูมิภาคของเราก็จะแผ่ขยายออกกว้างขึ้นและขยายกว้างออกไปยังสถานที่ที่อยู่ไกลออกไป”
“ไม่ว่าจะเพื่อผลประโยชน์ของอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้เองหรือเพื่อการพัฒนาทางเศรษฐกิจของภูมิภาคพาน-เอเชียนทั้งหมด เขาก็เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับตำแหน่งประธาน!”
ไม่เพียงแต่จะได้เห็นราคาหุ้นของอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้ขึ้นสูงไปอย่างมาก แต่บริษัทเหมืองต่างๆ เหล่านั้นบนดวงจันทร์ โดยเฉพาะพวกบริษัทที่มีความสามารถในการพัฒนาแหล่งทรัพยากรฮีเลียม 3 ก็ยังได้เห็นราคาหุ้นของพวกเขาทะยานขึ้นไปในระดับที่หลากหลายด้วย
สำหรับผู้ถือหุ้นเหล่านั้นที่ขายหุ้นของพวกเขาในการประชุมคณะกรรมการบริหาร สิ่งเดียวที่พวกเขาอยากจะทำคือกระโดดลงจากหน้าผา
อย่างไรก็ตามคนพวกนั้นก็เป็นแค่คนส่วนน้อย แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะพูดว่าพวกเขาไม่ได้มองโลกในแง่ดี แต่พวกเขาก็ไม่ขายหุ้นของตัวเองให้กับเหยื่อที่ถูกโยนมาโดยสถาบันการลงทุนบางแห่งและโมรินากะ
การต่อต้านการดำรงตำแหน่งประธานของลู่โจวเป็นแค่ปฏิกิริยาใต้สำนึกเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของพวกเขาเอง คนส่วนใหญ่จำนวนมากค่อนข้างมองอนาคตของอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้ในแง่ดี
ทำไมถึงเป็นเรื่องสำคัญล่ะที่ประธานมาจากเมื่อร้อยปีก่อน?
ยักษ์ใหญ่อย่างอีสต์เอเชียเอเนอร์จี้จะตกต่ำเพียงเพราะการไร้ความสามารถของประธานบางคนได้อย่างไร?
ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ตลาดพลังงานของพาน-เอเชียนทั้งหมดก็ตกอยู่ภายใต้การผูกขาดของพวกเขาแล้ว
เรื่องนี้ไม่เคยเปลี่ยนมาเป็นเวลาร้อยปีแล้ว…