ในเวลานั้น เธอประหม่าต่อหน้าเย่เฉินราวกับนกกระทาตัวเล็ก ๆ
ขณะที่มือไม้ทำอะไรไม่ถูก เธอยื่นแก้วชานมในมือให้กับเย่เฉิน อีกทั้งยังโกหกไปว่าต้องการซื้อเครื่องดื่มให้เขา แต่กลับไม่คาดคิดว่า เขาจะรับชานมไปดื่มจริงๆ
ก่อนที่เย่เฉินจะดื่มมัน อิโตะ นานาโกะเพิ่งจะใช้หลอดอันนั้นไป และนั่นถือเป็นการจูบทางอ้อม เป็นสิ่งที่คลุมเครือที่สุดที่ อิโตะ นานาโกะเคยทำกับผู้ชายคนหนึ่งตั้งแต่เธอเติบโตมา
อีกทั้งการจูบทางอ้อมครั้งนั้น ทำให้อิโตะ นานาโกะยังคงนึกถึงมันมาจนทุกวันนี้
เมื่อนึกถึงเย่เฉิน จิตใต้สำนึกของเธอก็ยกนิ้วที่เรียวขึ้นโดยไม่รู้ตัวและเขียนคำว่าเย่เฉินด้วยตัวอักษรจีนดั้งเดิมไปบนผิวน้ำ
ผิวน้ำกระเพื่อมเป็นระลอกคลื่นอ่อนโยน แต่กลับไม่สามารถรักษาสิ่งใดที่เธอเขียนลงไปเอาไว้ได้
และเป็นร่องรอยที่หายไปในพริบตานี้เองที่ทำให้ อิโตะ นานาโกะมีความมั่นใจและกล้าหาญขึ้นมา เธอเขียนชื่อเย่เฉินลงบนผิวน้ำครั้งแล้วครั้งเล่า จากนั้นก็ไม่ทิ้งร่องรอยอะไรเหลือไว้
คืนนี้ อิโตะ นานาโกะนอนไม่หลับเป็นเวลานาน
คืนนี้ ท้องฟ้าในเกียวโตก็ค่อยๆ สว่างขึ้น
หิมะตกหนักตามที่กรมอุตุนิยมวิทยาเอ่ยเตือนไว้ไม่ได้มาถึง
พยากรณ์อากาศตอนเช้าตรู่กล่าวว่า เนื่องจากอิทธิพลของกระแสลม หิมะที่คาดว่าจะตกหนักในเมื่อคืน คาดว่าจะล่าช้าไปกว่าเดิม 2-3 วัน
หิมะตกล่าช้า อิโตะ นานาโกะรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง
เธอมักจะรู้สึกเสมอว่า นี่เป็นการแสดงความไม่งดงามของพระเจ้า
เมื่อคิดถึงเย่เฉินซึ่งอยู่ห่างจากเธอเพียงไม่กี่ร้อยกิโลเมตร แต่กลับไม่สามารถตามไปพบเขาได้ ในใจของเธอก็เกิดความผิดหวังผุดขึ้นมา
บางที ตนเองอาจจะแค่ไม่มีวาสนากับเย่เฉินก็เท่านั้นเอง!
…
วันรุ่งขึ้น จินหลิง
ฉินกางรีบไปที่โกดังเก็บวัตถุดิบสมุนไพรของตระกูลฉินตั้งแต่เช้า และลงมือสั่งให้พนักงานเตรียมยาสมุนไพรจีนที่เขาต้องการสำหรับเย่เฉินด้วยตนเอง
คนงานในสถานที่เริ่มแพ็คของด้วยความกระตือรือร้น เขายืนอยู่มุมหนึ่งและเอ่ยสั่งการ “วัตถุดิบยาทั้งหมดก่อนที่จะได้รับการบรรจุ จะต้องได้รับการตรวจสอบก่อน เพื่อให้แน่ใจว่าวัตถุดิบไม่ได้บรรจุผิด ไม่มีตรงไหนเสื่อมสภาพหรือเสียหาย ในขณะเดียวกันก็ควรตรวจสอบให้แน่ใจด้วยว่าวัตถุดิบยานั้นมีปริมาณเพียงพอ ทุกคนเข้าใจไหม?”
“รับทราบครับประธานฉิน!”
กลุ่มพนักงานตอบกลับอย่างรวดเร็ว
ฉินกางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและพูดต่อ “ก่อนบ่ายโมงวันนี้ จำเป็นต้องเตรียมวัตถุดิบยาชุดแรกให้เรียบร้อย จากนั้นก็ส่งไปที่สนามบิน ฉันได้ติดต่อบริษัทขนส่งทางอากาศแล้ว วันนี้สี่ทุ่มจะเตรียมการขนส่งทางอากาศและส่งของไปโตเกียว!”
ในเวลาเดียวกัน ที่คฤหาสน์บ้านตระกูลซูในเย่นจิง
คุณท่านตระกูลซูทุกวันจะจัดประชุมตอนเช้าที่ห้องโถงใหญ่มาเป็นเวลาตลอดยี่สิบปี
การประชุมในเช้าวันนี้ ราวกับการจักรพรรดิในสมัยโบราณก็ไม่ปาน บุตรชายผู้สืบทอดของตระกูลซูจะต้องรายงานความคืบหน้าของธุรกิจต่างๆ แก่คุณท่านในการประชุมตอนเช้าของทุกวัน
หากคุณท่านมีคำสั่งใด ๆ เขาก็จะประกาศในที่ประชุมตอนเช้าเช่นกัน
ตระกูลซูมีลูกหลานมากมาย โดยมีลูกหลานและญาติๆมากกว่าสามสิบคนเข้าร่วมการประชุมในตอนเช้า
กฎเกณฑ์ในการประชุมตอนเช้าก็เข้มงวดมากเช่นกัน คุณท่านนั่งอยู่บนเก้าอี้ที่วางอยู่บนเวทีสูงครึ่งเมตร หันหน้าเข้าหาผู้คน ท่าทางน่ายำเกรงอย่างยิ่ง
ลูก หลาน และญาติๆ นั่งเรียงกันหลายแถวตามสถานะและรุ่น
ในเวลานี้ คุณท่านใหญ่ซูนั่งบนที่นั่งที่ดูราวกับเก้าอี้มังกร มองดูลูกหลานด้านล่าง และกล่าวอย่างน่าเกรงขามอย่างยิ่ง “ช่วงนี้สถานการณ์น้ำมันดิบโลกตกต่ำอย่างต่อเนื่อง ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำไปทั่วโลกได้ส่งผลกระทบต่อการค้าระหว่างประเทศเช่นกัน ปัจจุบันผู้ประกอบการขนส่งทางทะเลจำนวนมากกำลังพยายามดิ้นรน ซึ่งนี่คือช่วงเวลาที่ดีสำหรับตระกูลซูของเราที่ฝ่ากระแส การร่วมมือกับชาวญี่ปุ่น ต้องรีบเร่งดำเนินการขึ้นมาแล้ว! “