ตอนที่ 84 ยอมแพ้แล้วเหรอ
ไป๋เยี่ยใช้เวลาทั้งคืนเพื่อเขียนบทความชื่อว่า ‘การค้นพบและการวิเคราะห์เชิงทดลองของสารโพลีคาร์บอกซิลิกอาร์เทแอนนิวอินชนิดเปลี่ยนแปลงได้‘
เขาถือว่าการค้นพบสารโพลีคาร์บอกซิลิกอาร์เทแอนนิวอินนี้เกิดจากการทดลองโดยไม่ได้ตั้งใจ
ในการทดลอง ไป๋เยี่ยผสมสารอาร์เทแอนนิวอินเชิงซ้อนที่เขาค้นพบเข้ากับยาต้าไป๋หู่ผสมกุ้ยจือและนำไปหยดใส่จานเพาะเชื้อพลาสโมเดียม
เขาพบว่าในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ สารอาร์เทแอนนิวอินเชิงซ้อนนี้จะรวมตัวกับกรดนิวคลีอิกของเชื้อมาลาเรียเพื่อสร้างสารเชิงซ้อนที่เสถียรขึ้นได้
ไป๋เยี่ยยังคงอยากรู้อยากเห็น เขาจึงใช้เซลล์ของตัวเองจำลองการลุกลามของพลาสโมเดียม และเพิ่มสารอาร์เทแอนนิวอินเชิงซ้อนเข้าไปเพื่อสังเกตประสิทธิภาพในการรักษา
ผลลัพธ์ชัดเจนมาก!
ทว่าไป๋เยี่ยก็ยังคงเชื่อมโยงความสัมพันธ์ระหว่างยาต้มไป๋หู่ผสมกุ้ยจือกับอาร์เทแอนนิวอินเชิงซ้อนไม่ได้ เพราะว่ามีปัจจัยหลายอย่างเข้ามาเกี่ยวข้องมากเกินไป
นอกจากนี้ กุญแจสำคัญในการทดลองนี้คือการนำสารอาร์เทแอนนิวอินเชิงซ้อนไปผสมกับกรดนิวคลีอิกเพื่อสร้างสารโพลีคาร์บอกซิลิกอาร์เทแอนนิวอินชนิดเปลี่ยนแปลงได้ตามสภาพแวดล้อม
สารชนิดนี้ยับยั้งการแพร่ของเชื้อมาลาเรียในร่างกายมนุษย์ได้ และจะกลายเป็นสูตรสำเร็จในการรักษาโรคมาลาเรียต่อไป
ทันทีที่ไป๋เยี่ยเขียนจบเขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อเห็นว่าข้างนอกนั้นเกิดเรื่องโกลาหลขึ้น
เกิดอะไรขึ้นน่ะ
เมื่อก่อนทุกคนจะเฮฮาเฉพาะเวลามีงานเลี้ยงเท่านั้น ส่วนเวลาอื่นๆ ก็จะกลับไปเคร่งขรึมกันเหมือนเดิม
เสียงอึกทึกดังมาจากด้านนอก ไป๋เยี่ยจึงเปิดประตูออกไปดู แต่กลับพบว่ามีคนกลุ่มหนึ่งกำลังยืนอยู่ตรงหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่กำลังถ่ายทอดสดอยู่ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะกำลังโมโห
ไป๋เยี่ยมองภาพการประชุมในหน้าจอขนาดใหญ่ ก่อนที่เสียงบรรยายจะดังตามมา
“หน่วยป้องกันโรคมาลาเรียขององค์การอนามัยโลกได้จัดการอภิปรายเป็นเวลาสามวันเกี่ยวกับแผน NCKKB และในที่สุดก็ตัดสินใจระงับความคืบหน้าของโครงการที่เกี่ยวข้องกับสารอาร์เทแอนนิวอินซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของท่านประธานถูโยวชั่วคราว และจะรวมหน่วยการทดลองนี้เข้ากับหน่วยวิจัยสารคลอโรควิน… ”
ไป๋เยี่ยเข้าใจทันทีว่า นี่…นี่คือการยกเลิกกลุ่มทดลองของพวกเขา!
เพราะไป๋เยี่ยรู้ว่าสิ่งที่กลุ่มของเขากำลังเตรียมการคือแผน NCKKB
ทันใดนั้นก็มีคนตะโกนว่า “ประธานถูโยวกลับมาแล้ว! ทุกคนรีบไปประชุมที่ศูนย์รายงานตัวได้แล้ว”
เมื่อรู้ว่าถูโหยวกลับมาแล้ว ทุกคนก็รีบเดินไปที่โถงนิทรรศการเพราะต้องการยืนยันว่าข้อมูลในข่าวนั้นเป็นจริงหรือไม่!
ไป๋เยี่ยมาที่โถงนิทรรศการอันคุ้นเคยอีกครั้ง
ถูโยวยืนอยู่ที่นั่นด้วยท่าทีสงบนิ่ง ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ เธอค่อยๆ เอ่ยปากขึ้น “การประชุมที่เดนมาร์กครั้งนี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับแผน NCKKB มาก ทางแอฟริกาได้ส่งข่าวมาและหวังว่าเราช่วยจะส่งทีมแพทย์ไปทำการรักษาแล้วตั้งหน่วยทดลองขึ้นที่แอฟริกาใต้เพื่อทำการวิจัยต่อไป”
“โครงการ NCKKB เป็นโครงการนานาชาติ วัตถุประสงค์ของเราคือการศึกษาและวิจัยเชื้อมาลาเรียที่ดื้อยา อย่างไรก็ตาม หัวหน้าโครงการคิดว่าความคืบหน้าของหน่วยเราน้อยเกินไป ในขณะที่หน่วยวิจัยสารคลอโรควินก็มีความคืบหน้าเหมือนกัน และผลลัพธ์ที่พวกเขาได้ก็ไม่เลว ดังนั้นองค์กรอนามัยโลกจึงมีแผนจะให้เราหยุดการวิจัยเกี่ยวกับอาร์เทแอนนิวอินชั่วคราว และรวมเข้ากับหน่วยวิจัยสารคลอโรควิน เพื่อร่วมกันวิจัยยาต้านมาลาเรียนี้ พวกคุณมีข้อเสนอแนะไหมคะ”
เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปทันที มันคือเรื่องจริง!
คลอโรควินเป็นยาต้านมาเลเรียที่มีประสิทธิภาพดีมาโดยตลอด แต่เนื่องจากผลข้างเคียงที่รุนแรงทำให้การวิจัยคลอโรควินล่าช้าไปด้วย อาร์เทแอนนิวอินจึงกลายเป็นยาที่ต้านโรคมาลาเรียได้อย่างมีประสิทธิภาพแทน ทว่าตอนนี้เชื้อมาลาเรียบางส่วนกลับมีภาวะดื้อยา จึงต้องค้นคว้าตัวยาอื่นๆ เพิ่มเติม
หน่วยวิจัยคลอโรควินของอเมริกาก็อยู่ในแผน NCKKB เช่นกัน การประชุมครั้งนี้จึงให้ความสำคัญกับหน่วยที่ต้องการจะเน้นเป็นหลัก
คาริสเป็นคนตรงไปตรงมา เขาก็รู้สึกแบบเดียวกันกับตอนที่เขาเดินทางไปเดนมาร์กพร้อมกับถูโยว จึงเป็นคนเริ่มพูดก่อน “ประธาน! เรารวมกับพวกเขาไม่ได้ พวกเราทำงานหนักมากและแต่ละคนก็ต่างมีส่วนร่วมกันทั้งนั้น แต่สุดท้ายพวกเราก็ต้องล้มเลิกแผนงานของนี้ไปเหรอครับ แบบนี้ความพยายามของพวกเราตลอดสองปีที่ผ่านมาก็สูญเปล่าเหรอ ด้วยกำลังคนและทรัพยากรจำนวนมากเช่นนี้ เรา…จะต้องทำงานได้มากขึ้นและจะต้องประสบความสำเร็จในเร็วๆ นี้แน่นอน!”
“ฉันขอคัดค้านด้วย นี่เป็นความสำเร็จของพวกเรา ฉันไม่เห็นด้วยกับการยุบหน่วยวิจัย ไหนๆ พวกเราก็คุ้นเคยกันแล้ว ไม่น่าว่าเราอาจจะทำมันสำเร็จภายในหนึ่งเดือนก็ได้นะคะ!”
“ถูกต้อง! ประธาน…พวกเราทำได้! ให้โอกาสพวกเราอีกครั้งเถอะครับ”
ถูโยวเห็นท่าทีของฝูงชนก็ถอนหายใจออกมาพร้อมกับบอกว่าทำไมเธอจะไม่เสียใจ เธอทุ่มเททั้งชีวิตไปกับการวิจัยอาร์เทแอนนิวอิน ถึงแม้ว่าหน่วยทดลองจะต้องถูกระงับลงเพียงชั่วคราวเท่านั้น แต่เธอก็ยังคงรู้สึกไม่สบายใจอยู่ดี
อย่างไรก็ตาม ก็ยังคงต้องมีการควบคุมการแพร่ของเชื้อมาลาเรียชนิดใหม่ในแอฟริกา เพราะถ้าหากพัฒนายาที่มีประสิทธิภาพไม่ได้โดยเร็วที่สุด จะมีผู้ติดเชื้อมากขึ้นเท่าใดกัน
ถูโยวคิดแล้วก็ปวดใจ
เธอไม่สนใจว่าเธอจะได้กำไรหรือขาดทุน เธอแค่ต้องการจะทำคุณประโยชน์ให้แก่โลกใบนี้เท่านั้น
ด้วยเหตุผลนี้เอง ทำให้เธอตกลงรวมหน่วยวิจัยของเธอเข้ากับหน่วยวิจัยคลอโรควินเพื่อร่วมกันค้นคว้าชั่วคราว เพราะว่าจุดประสงค์หลักของเธอคือการพัฒนายาให้เร็วที่สุด
ถูโยวถอนหายใจอีกครั้งเมื่อมองไปยังแววตาอันกระตือรือร้นของสมาชิกในหน่วย เธอจะไม่เข้าใจสิ่งที่ทุกคนคิดได้อย่างไร
การที่นักวิจัยถูกคนอื่นปฏิเสธและเพิกถอนงานวิจัยที่ตนทุ่มเทพิสูจน์นั้นจะมีความหมายอื่นอีกหรือ
ความขุ่นเคืองเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ…
แน่นอนว่าทุกคนคงจะไม่ฝืนทำต่ออย่างสุ่มสี่สุ่มห้า ทุกคนก็แค่อยากสู้เพื่อความฝันอีกครั้งหนึ่ง
บรรยากาศในโถงนิทรรศการค่อยๆ เงียบลงและจมดิ่งสู่บรรยากาศอันน่าหดหู่แทน
ทำอะไรไม่ได้เลย!
แม้แต่สิ่งที่พวกเขาทำสำเร็จแล้ว และยังคงพยายามอย่างหนักที่จะทำมันต่อ แต่…
บางครั้งการทำงานหนักก็อาจจะไม่นำมาซึ่งผลลัพธ์
แต่! ปาฏิหาริย์จะไม่มีวันเกิดขึ้นถ้าคุณไม่คิดลงมือทำ
จู่ๆ ก็มีเสียงใครบางคนถอนหายใจ “ประธาน ดิฉัน…จะไม่ไปรวมกับหน่วยคลอโรควิน ดิฉันยังอยากวิจัยอาร์เทแอนนิวอินอยู่ค่ะ ยังไงซะ…ดิฉันก็พยายามมามากแล้ว ไม่แน่ว่าดิฉันอาจจะพอเปลี่ยนแปลงอะไรได้บ้าง”
ทุกคนเงยหน้าขึ้นและพบว่าเป็นเสียงของเดซี่ ผู้นำกลุ่มที่ห้า
หมายความว่าอะไร การไม่เข้าร่วมหน่วยวิจัยคลอโรควินก็หมายถึงการออกจากหน่วยและละทิ้งแผน NCKKB ไป
คิดว่าการที่ผู้ได้รับรางวัลโนเบลพาคุณเข้ามายังหน่วยวิจัยที่อยู่ภายใต้การควบคุมขององค์กรอนามัยโรคมันเป็นเรื่องง่ายนักหรือไง
ล้อกันเล่นหรือเปล่า!
มีทั้งอัจฉริยะและด็อกเตอร์หลายคนที่สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด แมสซาชูเซตส์ สแตนฟอร์ด และสถาบันที่มีชื่อเสียงอื่นๆ แต่ทุกๆ ปีจะมีคนที่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์เพียงหนึ่งหรือสองคนเท่านั้น!
ยิ่งไปกว่านั้น การเข้าร่วมโครงการใหญ่ระดับนานาชาติถือเป็นหนึ่งในประสบการณ์อันล้ำค่าในชีวิตของคุณ!
หากงานสำเร็จลุล่วงไปได้ด้วยดีโดยที่มีคุณเป็นผู้เข้าร่วม คุณก็จะเดินเชิดหน้าชูตา ไปที่ไหนก็มีแต่คนอยากรับเข้าทำงาน
ใช่แล้ว หมายถึงคนทั้งโลกนั่นแหละ!
ห้องแล็บจำนวนนับไม่กำลังรอยื่นข้อเสนอให้คุณอยู่
รู้หรือยังว่าทำไมหยางเจ๋อถึงอยากเข้ามาในหน่วยนี้นักหนา ก็เพราะว่าเขาอยากได้เครดิตการทำงานอย่างไรล่ะ!