เห็นแค่ว่ากลางน้ำทะเลสีฟ้า วารุณีกำลังใช้มือและเท้าตีน้ำไปมาด้วยความหวาดกลัว
อาจเพราะว่าตีอยู่ในน้ำนานแล้ว ตอนนี้การที่เธอตีน้ำไปมาก็เริ่มช้าลงแล้ว ออกแรงไม่ค่อยได้แล้ว ร่างกายก็เริ่มค่อยๆจมลงอย่างช้าๆ
พงศกรเห็นแบบนี้ ไม่คิดอะไรมาก ทิ้งซองจดหมายที่ใส่รูปไว้ในมือไปเลย กระโดดข้ามรั้วลงไป ว่ายไปหาวารุณี
“วารุณี！”พงศกรว่ายไปตรงหน้าวารุณี โอบคอของวารุณี ให้หัวของเธอหงายขึ้นมา จากนั้นพาเธอว่ายไปที่ประตูของเรือสำราญ
ก็แค่เรือสำราญนั้นแล่นอยู่ตลอด ถึงความเร็วจะช้า แต่ก็เร็วกว่าคนว่ายน้ำอีกเยอะ พงศกรว่ายอยู่นาน ก็ยังว่ายไปไม่ถึงเรือสำราญนั้น กลับกันยังถูกเรือสำราญทิ้งระยะห่าง แต่ดีที่มีคนบนเรือสำราญทิ้งห่วงชูชีพลงมา แค่เขาคว้าห่วงชูชีพไว้ได้ คนบนเรือสำราญก็สามารถดึงพวกเขาขึ้นมาได้
แต่พงศกรจับวารุณีอยู่ด้วย อยากจะคว้าห่วงชูชีพก็ไม่ใช่เรื่องง่าย บวกกับนานแล้วที่เขาไม่ได้ว่ายน้ำ ก่อนกระโดดลงน้ำก็ไม่ได้วอร์มร่างกาย ตอนนี้ขาก็เริ่มเป็นตะคริว
วารุณีมองเขาที่อดทนต่อการแสดงออกที่เจ็บปวดไว้ รู้ว่าเขาเป็นอะไร ในใจรู้สึกผิด“ขอโทษนะพงศกร เป็นฉันทำคุณเหนื่อยไปหมด……”
“ไม่ต้องพูด！ผมจะต้องพาคุณขึ้นไปให้ได้”พงศกรพยายามฉีกยิ้มให้เธอ ว่ายไปข้างหน้าต่อ
แต่ยิ่งเขาว่าย ขาของเขาก็ยิ่งเป็นตะคริวหนักขึ้น สุดท้ายเจ็บจนเขาร้องออกมา ทั้งสองคนก็จมลงไปด้วยกัน
คนบนเรือสำราญมองเห็น ก็ยิ่งร้อนใจมากขึ้น
“คุณผู้ชายคนนั้นเหมือนจะตะคริวกิน เจ้าหน้าที่กู้ภัยล่ะ ทำไมเจ้าหน้าที่กู้ภัยยังไม่มา？”
“เกิดอะไรขึ้น？”คุณออสตินที่เป็นเจ้าภาพของเรือสำราญกำลังเล่นเทนนิสที่ชั้นสองของสนามเทนนิส ได้ยินเสียงเคลื่อนไหวของชั้นหนึ่ง ก็ทนไม่ไหวลงมาดูสถานการณ์
ที่ลงมาด้วยกันยังมีนัทธี เขาสวมชุดเทนนิส ที่มือซ้ายสวมปลอกรัดข้อมือ และยังถือไม้เทนนิสอันหนึ่ง ยืนข้างกายคุณออสตินด้วยเหงื่อบางๆ เผชิญหน้ากับการถกเถียงของผู้คน เขาละสายตาลง เห็นได้ชัดว่าไม่สนใจ
“คุณออสติน มีคนตกน้ำ！”มีคนชี้ไปที่ทะเลด้านหน้า
“ตกน้ำ？”คุณออสตินขมวดคิ้ว มองตามไป หลังจากมองเห็นว่าคนที่ตกน้ำคือใคร ก็ตกใจมาก“ทำไมเป็นคุณหมอพงศกรกับแฟนของเขาได้ล่ะ？”
ได้ยินคำนี้ รูม่านตานัทธีก็หดลง เงยหน้าขึ้นทันที มองไปด้านหน้า มองเห็นคนสองคนที่ค่อยๆจมลง เขาก็ทิ้งไม้เทนนิส กระโดดลงน้ำไปอย่างสีหน้าเคร่งเครียด ว่ายไปทางวารุณีกับพงศกร
การกระทำของเขา ทำเอาคุณออสตินตกใจ หลังจากได้สติคืนมา ก็รีบกำชับลูกน้องให้ไปช่วย
“เร็ว รีบไปช่วยคน！”คุณออสตินเร่งเสียงดัง
ถ้าผู้มีอำนาจของบริษัท ไชยรัตน์ กรุ๊ปเกิดเรื่องในถิ่นของเขา ตระกูลฮิลล์ก็จบเห่แล้ว！
วินาทีที่นัทธีกระโดดลงทะเลไป มารุตก็ไปที่แผนกกู้ภัยของเรือสำราญก่อนแล้ว และคว้าเรือคายักขับออกไป ดังนั้นจึงไปถึงวารุณีก่อนนัทธีก้าวหนึ่ง จากนั้นก็กระโดดลงน้ำด้วย
แค่เขาไม่ได้ไปช่วยวารุณี แต่ว่ายไปทางพงศกร
เขารู้ว่า วารุณีมีนัทธีแล้ว ไม่ต้องให้เขาช่วยเลย
และก็จริงๆ นัทธีทำเหมือนพงศกรก่อนหน้านี้ โอบคอของวารุณีไว้ พาเธอไปที่เรือคายัก ไปถึงหน้าเรือคายัก เขาก็จับก้นของวารุณี ดันเธอขึ้นไป จากนั้นเขาก็จับขอบเรือคายักด้วยมือทั้งสองข้าง และดึงร่างตัวเองขึ้นเรือคายักไปด้วย
มารุตก็เช่นเดียวกัน ช่วยพงศกรขึ้นไปที่เรือคายัก
ตอนนี้พงศกรหมดสติแล้ว แต่ขาของเขากลับยังเป็นตะคริว
วารุณีไม่ได้รุนแรงขนาดนั้น เธอถูกพงศกรปกป้องอยู่ตลอด ถึงแม้จะจมน้ำ สั่นไปทั้งตัว แต่ก็ยังมีสติดี
“เร็ว ขับไป！”นัทธีตบหน้าของวารุณีเบาๆ ออกคำสั่งกับมารุต
มารุตก็รู้ว่าวารุณีกับพงศกรต้องไปพบหมอทันที หลังจากพยักหน้าอย่างซีเรียสแล้ว ก็ขับเรือคายักด้วยความเร็วสูงสุด
สองนาทีถัดมา ภายใต้การช่วยเหลือของทีมเจ้าหน้าที่กู้ภัย วารุณีกับพงศกรก็ถูกส่งมาที่เรือสำราญอย่างสำเร็จ
นัทธีคุกเข่าตรงข้างกายวารุณี กดไปที่ท้องของเธออย่างออกแรง เอาน้ำทะเลในท้องของเธอออกมา
วารุณีร้องส่งเสียงออกมา แล้วอ้วกออกมาหลายที สีหน้าขาวซีดจนเขียว ค่อยๆดูดีขึ้นมา
จากนั้น นัทธีเอามือข้างหนึ่งปิดจมูกของเธอไว้ มืออีกข้างยกขึ้นจับคางของเธอ ก้มหน้าลงผายปอดให้เธอ
คุณออสตินมองอย่างตะลึงอยู่ข้างๆ สุดท้ายสายตาก็มองไปที่พงศกรที่ถูกปฐมพยาบาลเบื้องต้นด้วยความเห็นใจ
จนเขาเข้าใจว่าทำไมตอนที่เล่นเทนนิส ตอนที่เขาพูดถึงคุณหมอพงศกร ประธานนัทธีถึงไม่พอใจอย่างมาก
ที่แท้ประธานนัทธีมีความรู้สึกแบบนั้น ต่อแฟนของคุณหมอพงศกร
เห็นสภาพประธานนัทธีตอนนี้ดูตื่นตระหนกกังวลใจ ความรู้สึกนี้ไม่เบาบางเลย
“แค่กแค่ก……”วารุณีไอขึ้นมาทันที
นัทธีปล่อยจมูกกับคางของเธอออก ยืนขึ้นมาจากตัวของเธอ ตามองไปที่เธออย่างแน่วแน่
หลังจากมองไปไม่กี่วินาที วารุณีก็ค่อยๆลืมตาขึ้นมา แต่สายตายังคงพร่ามัว สักพักจึงมองสิ่งของอย่างชัดเจน
เธอหอบเล็กน้อย มองเห็นท้องฟ้าสีฟ้าก่อน จากนั้นจึงมองเห็นใบหน้าที่หล่อเหลานั้นของนัทธี
“ประธานนัทธี？”ริมฝีปากวารุณีขยับเล็กน้อย เรียกออกมาอย่างอ่อนแรง
นัทธีพยักหน้า“ผมเอง”
วารุณีหัวเราะ“ที่แท้ฉันก็ไม่ได้ฝันไป คุณช่วยฉันไว้เหรอ？”
เธอจำได้ว่าก่อนที่เธอจะจมลงทะเล มองเห็นสภาพที่เขาว่ายมาหาเธอด้วยสายตาร้อนรน
ก็แค่ตอนนั้นสายตาเธอพร่ามัวไปแล้ว เธอก็ไม่รู้ว่าตัวเองมองผิดไปหรือเปล่า
“ผมเอง ไม่เป็นไรแล้ว”นัทธีถอดปลอกรัดข้อมือที่แขนซ้ายออก บิดให้แห้งเล็กน้อย แล้วเช็ดน้ำทะเลที่ใบหน้าให้เธอ
วารุณีหลับตาลงเล็กน้อย เอาหน้าถูไปที่มือของเขาอย่างทนไม่ไหว
การกระทำของนัทธีชะงักไป จากนั้นก็กลับมาเป็นธรรมชาติอีกครั้ง เช็ดให้เธอต่อ แต่พอมองดูอย่างละเอียดแล้ว ก็เห็นการกระทำของเขา อ่อนโยนกว่าเมื่อครู่เยอะเลย
ตอนนี้เอง หมอกับพยาบาลบนเรือสำราญก็แบกเปลหามสองอันเข้ามา
วารุณีกับพงศกรถูกยกขึ้นไปบนเปลหาม ส่งไปที่โรงพยาบาลบนเรือสำราญ
นัทธีกับมารุตไม่ได้ตามไป แต่ไปเปลี่ยนชุด ภายใต้การจัดการของคุณออสติน
เปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ นัทธีจึงเดินไปที่โรงพยาบาล
ส่วนมารุต ได้ถูกเขาสั่งให้ไปสืบเรื่องที่วารุณีตกน้ำแล้ว
จากความเข้าใจที่เขามีต่อเธอ เธอไม่ใช่คนที่เล่นสนุกจนตกน้ำแน่นอน
ดังนั้นที่เธอตกน้ำ จะต้องมีปัญหาแน่
ไปถึงโรงพยาบาล นัทธีกำลังจะถามอาการของวารุณี ก็เห็นฉากที่เธอถูกพยาบาลส่งไปห้องคนไข้พอดี รีบก้าวเท้าตามเข้าไป พอไปถึงห้องคนไข้แล้ว เขามองวารุณีที่หลับไปแล้ว ถามด้วยสีหน้าตึงเครียด“เธอเป็นอย่างไรบ้างครับ？”
“คุณผู้หญิงคนนี้ไม่เป็นอะไรแล้ว สำลักน้ำทะเลเข้าไปไม่เยอะ บวกกับช่วยปฐมพยาบาลได้ทันเวลา แค่นอนสักตื่นก็ดี แต่ว่าอาการของคุณผู้ชายท่านนั้นแย่นิดหน่อย กลัวว่าต้องพักผ่อนสักสองวันค่ะ”พยาบาลตอบ
นัทธีพยักหน้า สื่อว่าเข้าใจแล้ว โบกมือให้เธอออกไป
หลังจากพยาบาลออกไป เขาก็ลากเก้าอี้นั่งอยู่ข้างเตียง มองหญิงสาวที่เตียงด้วยสายตาหม่นหมอง ภายในใจไม่อาจสงบลงได้
เขามาที่นี่ เพื่ออยากแน่ใจว่าที่พิชญาพูดนั้นเป็นจริงหรือไม่ และจากเหตุการณ์เมื่อครู่ ในที่สุดเขาก็แน่ใจว่า เขารักเธอจริงๆ
เขาเห็นเธอเกือบจะจมลงไป หัวใจของเขา ก็เหมือนหยุดลงทันที ถ้าไม่ใช่ความรัก ทำไมเขาต้องมีความรู้สึกแบบนี้ด้วย
นัทธีสัมผัสหัวใจของตัวเอง หัวใจในนั้นเต้นเร็วกว่าปกติมาก ซึ่งเมื่อก่อนไม่เคยมีมาก่อน
“ประธาน！”เสียงที่ดังขึ้นกะทันหัน ทำลายความคิดของนัทธี
นัทธีขมวดคิ้วทันที เอามือวางลง หันหน้ามองไปประตูเล็กน้อย
มารุตเดินเข้ามาด้วยสีหน้าที่ดูซับซ้อน“สืบได้แล้วครับ คุณวารุณีไม่ได้ตกลงน้ำเองจริงๆ เธอถูกคนผลักตกลงไป！”