ตอนที่ 87: คาสิโนของตระกูลเตเบซ
เสี่ยวเฉิงเองก็ไม่ใช่คนโง่ เขารู้ว่าเตเบซกําลังใช้คําพูดเชิงดูถูกและเหยียดหยามตนอยู่
อีกทั้ง มันก็คงไม่ใช่เรื่องที่เหมาะสมเท่าไหร่นักที่จะมาโต้เถียงกันต่อหน้าคุณพ่อและคุณแม่ของหลินจื้อซือ แต่ทว่า เตเบซเองก็ยังคงต้องการใช้คําพูดถากถางและเหยียดหยามกับเสี่ยวเฉิง เตเบซพลันคิดว่าสถานะของเสี่ยวเฉิงในตอนนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับสุภาษิตที่ว่า ” ดอกฟ้ากับหมาวัด”
นอกจากนี้ หลินจื้อซือเองก็รู้ดีอยู่แล้วว่าเตเบซเป็นคนอย่างไร เพราะเหตุนั้น เธอจะ ไม่ยอมให้ใครคนอื่นมาพูดจาดูถูกเหยียดหยามเสี่ยวเฉิงอย่างแน่นอน ทันทีที่ได้ยินว่าชายอีกคนกับกําลังพูดจาดูถูกสามีของตน หลินจื้อซือก็พลันขัดจังหวะขึ้นมาทันที “ฉันเองก็ยังเล่นดนตรีอยู่นะ และฉันก็คิดว่าฝีมือของตัวเองก็ยังไม่ด้อยไปกว่าเมื่อก่อนด้วย ยังไงเสีย ฉันเองก็ต้องขอโทษด้วยนะ ตอนนี้ฉันมีสามีแล้ว ฉันว่าคุณน่าจะเลิกสนใจฉัน หรือไม่ก็สนใจให้น้อยลงสักทีนะคะ เพราะฉันเองก็ไม่อยากให้เสี่ยวเฉิงเข้าใจผิดเรื่องระหว่างเรา อีกอย่าง ฉันกับคุณก็เป็นแค่เพื่อนร่วมชั้นกันเท่านั้น”
“ความสัมพันธ์ของคุณกับสามีคนนี้ไปด้วยกันได้ดีขนาดนั้นเลยเหรอ?” เตเบซพลันหรี่ตาและ ถามหลินจื้อซือ อันที่จริง ถ้าเตเบซพยายามเค้นอีกสักนิด เขาก็คงจะรู้ความจริงไปแล้วว่าทั้งสองติดต่อกันน้อยมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพราะทั้งคู่ไม่เคยได้ใช้ชีวิตด้วยกันจริง ๆ เยี่ยงสามีภรรยาเลย
ทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น ทั้งหลินจื้อซือและเสี่ยวเฉิงก็เงียบและไม่ได้ตอบอะไรกลับไป
ไม่นานนัก เตเบซก็พลันเปลี่ยนประเด็น “เอาล่ะ ยังไงคุณลุงคุณป้าก็มาพักผ่อนถึงที่นี่แล้ว แวะไปเยี่ยมชมคาสิโนของตระกูลผมกันหน่อยไหมล่ะครับ?”
“คาสิโนของตระกูลเตเบซงั้นเหรอ?” หลินกุ้ยเหรินพลันถามด้วยความตกใจเล็กน้อย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัฐบาลของเมืองซางเลิ้งได้เปิดช่องทางสําหรับใบอนุญาตประกอบธุรกิจให้กับบุคคลภายนอกเพียงแค่สิบธุรกิจเท่านั้นในพื้นแถบนี้ นอกจากนี้ ชาวต่างชาติเองก็มักจะได้รับสิทธิพิเศษมากกว่าคนอื่นด้วย อีกทั้ง ตระกูลเตเบซเองก็มาจากอังกฤษ พูดกันตามตรง มันคงจะไม่ใช่เรื่องยากสําหรับพวกเขาเลยที่จะได้เข้ามามีส่วนร่วมในอุตสาหกรรมยักษ์ใหญ่เช่นนี้
ทันทีที่พูดถึงเรื่องนี้ เตเบซเองก็พลันกล่าวคําพูดออกมาอย่างภาคภูมิใจว่า “พอดีผมมีเพื่อนอาศัยอยู่ที่เมืองนี้สองสามคนด้วยนะครับ เรารู้จักกันตอนเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัย พวกเขาทุกคนต่างก็ภูมิหลังที่น่าฟังกันทั้งนั้นเลย พวกเราต่างก็ช่วยเหลือกันไปช่วยเหลือกันมาแหละครับ แล้วก็ใช่ ผมลงทุนเงินไปเยอะมากเลยกับหุ้นของคาสิโน แต่ถึงยังไง เราเองก็ไม่ใช่ผู้ถือหุ้นรายใหญ่มากนักหรอกครับ”
หลินกุ้ยเหรินพลันกล่าวยกย่อง “แค่นั้นก็ดีมากแล้ว! บริษัทต่างชาติหลายแห่งไม่ได้มีโอกาส แบบนี้หรอกนะ! ถ้านายวางแผนดี ๆ นี่ก็เป็นโครงการหนึ่งเลยแหละที่สามารถสร้างกําไรอย่างมหาศาล”
ทันทีที่ได้รับคําชม รอยยิ้มของเตเบซก็ดูจะสดใสขึ้นกว่าเดิม เขาพลันกล่าวต่อ “คุณพ่อผมก็เคยบอกแบบนี้เหมือนกันเลยครับ แล้วครอบครัวของผมก็พอใจกับอะไรแบบนี้มาก เพราะแบบนั้น หลังจากที่เรียนจบ พวกเขาก็เลยส่งผมมาจัดการและดูแลธุรกิจด้านคาสิโนที่เมืองนี้นะครับ”
ทันใดนั้น หลินเหล่ยก็พลันถามขึ้นด้วยน้ําเสียงที่แปลกไป “เอิ่ม.. ผมสงสัยจังว่าคนในวงการ นี้ฟาดสาว ๆ กันไปกี่คนแล้ว? ผมเองก็มีเพื่อนอยู่สองสามคนที่เปิดคาสิโนในลาสเวกัส. แล้วก็ให้ ตายเถอะ! ทั้งเงิน! ทั้งเหล้า! สําหรับผม มันเป็นการใช้ชีวิตที่ปาเถื่อนมากเลยนะ”
หลินเหล่ยพลันรู้ดีว่าชายตรงหน้าต้องการพี่สาวของตน ในฐานะที่เป็นผู้ชายเหมือนกัน ดูเหมือนว่าหลินเหล่ยเองก็สามารถเดาความต้องการของเตเบซได้ หลินเหล่ยมองชายคนนี้ออก
เตเบซพลันกระแอมและรีบอธิบายขึ้นมาทันที “ครอบครัวของพี่เป็นพวกเข้มงวดแล้วก็ จริงจังกับเรื่องอะไรแบบนี้น่ะ”
เตเบซเพียงแค่พูดประโยคเมื่อครู่ออกมาให้หลินจื้อซือฟังเท่านั้น แต่ทว่า เธอเองก็ไม่ได้สนใจอะไร หลินจื้อซือยังคงโอบแขนของเสี่ยวเฉิงเอาไว้อยู่ เธอพลันกล่าวคําพูด “ถ้าถามฉันว่าอยากไปไหม ฉันขอปฏิเสธค่ะ”
หลินจื้อซือเองก็เป็นคนหนึ่งที่มีชื่อเสียง ไม่ต้องพูดถึงเรื่องความสนใจที่เธอจะได้รับจากชายมากหน้าหลายตาในคาสิโนเลย มันคงจะต้องเป็นข่าวฉาวแน่หากสื่อเริ่มจับตาดูเธอและเห็นว่าเธอไปทําอะไรบางอย่างอยู่ในคาสิโน อันที่จริง หลินจื้อซือเองก็รู้อยู่แล้วว่าเตเบซกําลังพยายามโอ้อวด และพูดจาถากถางใส่เสี่ยวเฉิงอยู่ เธอไม่ต้องการให้เสี่ยวเฉิงเข้ามาพัวพันกับชายผู้หลงตัวเองคนนี้เลย
“ไม่เป็นไรหรอก ผมก็แค่พาทัวร์เอง อีกอย่าง ถ้าคุณลุงอยากจะเดินเล่น ผมจัดห้องวีไอพีไว้ให้ด้วยนะ นอกจากนี้ คาสิโนของผมจะไม่อนุญาตให้สื่อหรือนักข่าวเข้ามาอย่างแน่นอน ไม่ต้องพูดถึงความลับต่าง ๆ ในห้องวีไอพีเลย ถึงแม้ว่าประธานาธิบดีจะมา ก็จะไม่มีข่าวฉาวอะไรแพร่ออกไปข้างนอกได้แน่” เตเบซกล่าวทันที “อีกทั้ง เมืองซางเฉิงเองก็ไม่เห็นจะมีอะไรสนุกให้ทําเลยสักอย่าง ถึงแม้ว่าคาสิโนที่นี่จะไม่ได้ดีเลิศเท่าคาสิโนในลาสเวกัส แต่มันก็เป็นคาสิโนที่ดีและใหญ่ที่สุดในเอเชียแล้วนะครับ ผมว่ามันก็คุ้มค่าที่จะเข้าไปดูหน่อยนะ”