สือมูเฉินเห็นหลานสี่ยวถางที่เข้ามาอย่างรวดเร็ว จึงหวั่นใจ ที่ลำคอรู้สึกติดขัดเล็กน้อย : “เสี่ยวถาง คุณยังไม่ทันได้ถามความลับอะไรกับฉัน ก็เลือกที่จะตรงเข้ามาปกป้องฉันเลยเหรอ?”
หลานเสี่ยวถางกล่าวว่า : “เราเป็นสามีภรรยากัน ฉันต้องช่วยคุณอย่างแน่นอน มูเฉิน คุณรีบออกไปเถอะ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่! อีกอย่างหนึ่ง ไม่ใช่ว่ายังมีDRที่ช่วยเหลืออยู่ไม่ใช่เหรอ?”
สือมูเฉินโน้มตัวเข้ามาอย่างรวดเร็ว และจูบลงที่แก้มของหลานเสี่ยวถาง : “โอเค เสี่ยวถาง เพียงแต่ถ้าไม่ได้จริงๆ ก็ไม่ต้องวิตกกังวลนะ คุณกับลูกเป็นสิ่งสำคัญที่สุด มันไม่มีอะไรที่เรียกว่าความลับ ทั้งหมดเป็นเพียงเพราะผลประโยชน์บางอย่างเลยยังไม่สะดวกที่จะเปิดเผยออกมา แต่ถ้าให้เลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง แน่นอนว่าฉันไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยที่จะเลือกคุณ ดังนั้นที่พยายามก็ดีแล้ว ถ้าต้องเปิดเผยจริงๆ ก็เปิดเผยได้เลย!”
หลานเสี่ยวถางพยักหน้า แล้วยิ้มให้กับสือมูเฉิน จากนั้นก็รีบเพ่งความสนใจไปบนหน้าจอ พูดพึมพำกับตนเองว่า : “วันนี้ดูเหมือนว่าคุณJarvis จะไม่อยู่ น่าเสียดาย ได้ยินมาว่าเขายังมีกลุ่มลับอยู่กลุ่มหนึ่ง”
“เสี่ยวถาง อันที่จริงกลุ่มลับของเขา……” สือมูเฉินกำลังจะพูดออกมา เวลานี้ฟู่สีเกอก็เข้ามาดึงสือมูเฉิน : “อาเฉิน เป็นอย่างไรบ้าง ทางด้านคุณนี้มีทางออกไหม? เมื่อกี้มีคนถามฉัน ว่าท้ายที่สุดแล้วเรื่องเมื่อสักครู่นี้เกิดขึ้นได้อย่างไร ยังคงมีคนสงสัยกันอยู่……”
“ฉันจะไปจัดการเดี๋ยวนี้” สือมูเฉินพูดจบ ก็กล่าวลาหลานเสี่ยวถาง แล้วตามฟู่สีเกอออกไป
ที่ด้านนอก เป็นไปอย่างที่คิดมีคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์เรื่องก่อนหน้านี้อยู่ ไม่รู้ว่าคนคนนั้นที่มั่วหลิงชวนส่งมาจงใจใส่ไฟด้วยหรือเปล่า ดังนั้นสถานการณ์ที่เกือบจะควบคุมไว้ได้แล้ว จึงค่อยๆเริ่มเอนเอียงขึ้นมาอีกครั้ง
“ต้องขอโทษทุกๆท่านด้วย เสี่ยวถางท้องอยู่เมื่อกี้จึงรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย ฉันประคองเธอไปพักผ่อนที่ด้านหลังแล้ว” สือมูเฉินหยิบไมโครโฟนขึ้นมา แล้วพูดกับทุกๆคน : “ต้องขอโทษด้วยนะครับ ตอนนี้ฉันจะดื่มหนึ่งแก้ว เพื่อแสดงความเคารพทุกคน!”
พูดจบเขาก็หยิบแชมเปญที่อยู่ข้างๆ ดื่มรวดเดียวหมด
ได้ยินการวิพากษ์วิจารณ์เมื่อกี้นี้ คนที่สงสัยอยู่เล็กน้อย เห็นสีหน้าที่สงบของสือมูเฉินในเวลานี้ ชั่วขณะก็เริ่มลังเลใจขึ้นมา
บางทีนี่อาจจะเป็นแค่ข่าวลือหรือเปล่า?
นอกจากนี้ หยานชิงเจ๋อก็มาดื่มเหล้าแสดงความเคารพพร้อมกับสือมูเฉินด้วย
ในงานแต่งงาน เวลานี้มีแค่หลานเสี่ยวถางที่ไม่อยู่ บังเอิญว่าหลานเสี่ยวเป็นหญิงตั้งครรภ์ อีกอย่างถึงแม้ว่าจะไม่ได้ท้อง เด็กสาวที่สะสวยคนหนึ่ง ยังจะสามารถทำอะไรได้อีก?
ด้วยเหตุนี้ บรรยากาศในงานก็เข้ากันได้ดีอย่างเป็นธรรมชาติมาก
สือมูเฉินวางแก้วเหล้าลง แล้วพูดกับซูสือจิ่นที่อยู่ข้างๆว่า : “เสี่ยวจิ่น เราไปเต้นรำกันไหม?”
ซูสือจิ่นพยักหน้า ยิ้มแล้วพูดว่า : “โอเค!”
บนฟลอร์เต้นรำ สือมูเฉินมองน้องสาวคนเล็กที่อยู่ตรงหน้า แล้วขมวดคิ้วขึ้นมาทันที : “เสี่ยวจิ่น ทำไมถึงดูผอมลงไปล่ะ? ได้ยินว่าคุณไปต่างประเทศมาเมื่อไม่กี่วันมานี้ ทำไมถึงทำให้ตนเองเหนื่อยล้าจนกลายเป็นอย่างนี้?”
ภายใต้แสงไฟ ความหมองคล้ำใต้ตาของซูสือจิ่นยิ่งชัดเจนขึ้น สือมูเฉินเห็นใบหน้าที่เหี่ยวแห้งของเธอ ก็อดสงสารไม่ได้ : “เจอปัญหาอะไรที่ต่างประเทศใช่ไหม? มีคนรังแกคุณหรือเปล่า?”
ซูสือจิ่นถูกเขาถามคำถามอย่างต่อเนื่องจนหัวใจรุ่มร้อนขึ้นมา เหมือนว่าอยากจะร้องไห้
บางทีอาจจะเป็นการพูดจาถากถางของหยานชิงเจ๋อทำให้เธอเสียใจ แต่ในเวลาที่เธอไม่มีใคร สือมูเฉินก็เป็นห่วงเป็นใยเธอมากขนาดนี้ มันยิ่งทำให้ความรู้สึกน้อยใจในใจเธอถูกขยายเพิ่มขึ้นหลายเท่าทวีคูณ
แต่เธอรู้ว่า ถ้าเธอบอกสือมูเฉิน ว่าตนเองกับหยานชิงเจ๋อแต่งงานกันแล้ว และเขาก็ปฏิบัติต่อเธอไม่ดีอย่างมาก สือมูเฉินจะต้องไปต่อว่าหยานชิงเจ๋ออย่างแน่นอน
ถ้าพูดอย่างนั้น เกรงว่าหยานชิงเจ๋อจะเกลียดเธอมากขึ้นไปอีกหรือเปล่า?
ซูสือจิ่นพยายามควบคุมอารมณ์ความรู้สึก ทำให้รอยยิ้มของตนเองเด่นชัดขึ้นมาเล็กน้อย เธอเงยหน้าขึ้นมองสือมูเฉินแล้วพูดว่า : “เปล่าค่ะ ก็แค่เหนื่อยนิดหน่อย อีกทั้งเมื่อคืนนี้นึกถึงงานแต่งงานของคุณกับพี่สะใภ้ และฉันยังเป็นเพื่อนเจ้าสาวอีก ก็เลยตื่นเต้นจนนอนไม่หลับทั้งคืนเลย ฉะนั้นตอนเช้าตื่นขึ้นมาขอบตาจึงคล้ำ ถ้าไม่แต่งหน้ามา ก็ออกไปเจอใครไม่ได้เลย!”
สือมูเฉินฟังคำพูดของซูสือจิ่นแล้ว ก็มองซูสือจิ่นสักพัก จึงพยักๆหน้าแล้วพูดว่า : “เด็กคนนี้ ฉันกับพี่สะใภ้ของคุณแต่งงานกันคุณก็นอนไม่หลับ อย่างนั้นถ้าต่อไปคุณได้แต่งงาน คุณจะนอนหลับลงเหรอ?”
ซูสือจิ่นได้ฟังประโยคนี้ จู่ๆก็ใจลอยเล็กน้อย
เธอจะแต่งงานเหรอ?
เธอจดทะเบียนสมรสแล้ว ก็นับว่าแต่งงานแล้ว แต่ที่สือมูเฉินพูดคือพิธีแต่งงาน
แต่ความสัมพันธ์เช่นนี้ของเธอกับหยานชิงเจ๋อ แม้แต่หน้าเธอเขาก็ไม่อยากเห็น แล้วจะสามารถจัดงานแต่งงานกับเธอได้อย่างไร?!
ซูสือจิ่นนึกถึงตรงนี้แล้ว ก็ยิ้มเยาะถากถางตัวเอง : “พี่เฉิน ฉันไม่ได้คาดหวังงานแต่งงานของฉันหรอกนะ!”
“ทำไมล่ะ?” ปฏิกิริยาแรกของสือมูเฉินคือลั่วฝานหวา : “ไม่ได้ชอบลั่วฝานหวาเหรอ?”
“อืม” ซูสือจิ่นพยักหน้า ถือโอกาสพายเรือตามน้ำไป : “ใช่ ฉันไม่ได้ชอบเขา”
ไม่ใช่ว่าลั่วฝานหวาไม่ดี แต่ในใจเธอมีหยานชิงเจ๋ออยู่แล้ว ยังจะสามารถชอบใครได้อีกล่ะ? ซูสือจิ่นยิ้มเจื่อนๆ
“อย่างนั้นคุณชอบใครล่ะ บอกฉันมา ฉันกับชิงเจ๋อและสีเกอจะช่วยดูให้” สือมูเฉินพูดด้วยความจริงใจ : “อยู่ข้างในคุณคือน้องสาวคนเล็กสุดของเรา ทุกๆคนรักคุณมาตั้งแต่เด็กๆ อยู่ข้างนอก คุณก็ไม่ควรจะได้รับความไม่เป็นธรรม!”
“ค่ะ” ฉับพลันขอบตาของซูสือจิ่นก็ร้อนขึ้นมา เกรงว่าตนเองจะน้ำตาไหลจริงๆ จึงรีบเอนหัวพิงไหล่ของสือมูเฉิน
ด้วยเหตุนี้ น้ำตาของเธอที่เกือบจะไหลออกมา ก็ถูกเธอเช็ดไว้บนสูทของสือมูเฉิน ในที่สุดก็ยับยั้งอารมณ์ไว้ได้
หยานชิงเจ๋อเพิ่งจะคุยกับคนอื่นเสร็จ ก็เห็นซูสือจิ่นฝังหัวอยู่ที่ไหล่ของสือมูเฉิน เขารู้สึกยิ้มเยาะในใจขึ้นมาทันที
เขาไม่เอ็นดูเธอ เธอก็ไปหาสือมูเฉินให้ช่วยปลอบใจใช่ไหม?
หัวใจเขาก็รู้สึกกลัดกลุ้มขึ้นมาอีกครั้ง คล้ายกับว่าเธอทำให้เขาโกรธเคืองอยู่ตลอดเวลา
เมื่อก่อน เขารักและเอ็นดูเธอมาก ตอนนี้ เขากลับรำคาญเธออย่างมาก
เมื่อก่อน เขาให้ท้ายเธออย่างมาก แต่ตอนนี้ เขากลับอยากทำให้เธอเจ็บปวดอย่างมาก
เมื่อหยานชิงเจ๋อได้สติกลับมา ก็เดินไปยังฟลอร์เต้นรำ
พอดี เพลงได้จบลง สือมูเฉินก็ปล่อยมือจากซูสือจิ่น เห็นหยานชิงเจ๋อเข้ามา ด้วยเหตุนี้ จึงกล่าวกับเขาว่า : “ชิงเจ๋อ คุณเต้นรำกับสือจิ่นสักครู่สิ ฉันจะไปกล่าวทักทายแขกสักหน่อย!”
ซูสือจิ่นมองภาพด้านหลังสือมูเฉินที่หายไป แล้วจึงค่อยๆดึงสายตากลับ
“ผิดหวังเหรอ? พี่ใหญ่ไปแล้วคุณไม่มีคนคอยช่วยเหลือแล้ว?” เสียงของหยานชิงเจ๋อดังขึ้นข้างหูของซูสือจิ่น เสียงที่เคยอ่อนโยน เวลานี้กลับแฝงไปด้วยความเย็นชาอย่างมาก
เธอไม่ได้ตอบกลับ แต่ชำเลืองมอง แล้วกล่าวกับเขาว่า : “คุณมาเพื่อเต้นรำกับฉันเหรอ?”
“แน่นอน ก็นี่เป็นสิ่งที่คุณให้พี่เฉินบอกกับฉันไม่ใช่เหรอ?” หยานชิงเจ๋อพูดพลาง นำมือจับไปที่เอวของซูสือจิ่น
ไม่รู้ทำไม ชัดเจนว่าเป็นระยะที่ใกล้แบบนี้ แต่ซูสือจิ่นกลับรู้สึกว่า แต่ไหนแต่ไรเธอกับหยานชิงเจ๋อไม่เคยห่างเหินกันขนาดนี้มาก่อน
คล้ายกับว่าตอนนี้ ไม่ว่าเขาจะพูดอะไร ทำอะไร เขาล้วนสามารถทำให้คิดถึงเจตนารมณ์ที่ร้ายที่สุดได้ เหมือนกับว่าก้นบึ้งของหัวใจเขาไม่มีการแปะติดความดีของเธอเอาไว้เลยแม้แต่น้อย ดังนั้น อะไรๆก็ล้วนเป็นความผิด
ในทันทีเธอก็รู้สึกสงสัยขึ้นมา ว่าตนเองยังจะสามารถยืนหยัดไปได้อีกนานแค่ไหน
เธอที่เคยมั่นใจมาโดยตลอด และเตรียมการกับความรักมาหลายปีขนาดนี้ เหมือนกับว่าพออยู่ในความเยือกเย็นแบบนี้แล้ว ก็กลับกลายเป็นอ่อนแอลงไปเล็กน้อย
ซูสือจิ่นเงยหน้าขึ้น แล้วมองไปยังหยานชิงเจ๋ออย่างเจ็บปวด
เขาเห็นแววตาที่แตกสลายของเธอ ก็รู้สึกเหมือนกับว่าถูกของแหลมคมอะไรบางอย่างทิ่มแทงเข้ามาในหัวใจ เกิดความเจ็บปวดอย่างลึกซึ้ง มารู้ตัวอีกทีความเจ็บปวดก็ลุกลามไปทั่วทั้งร่างกายแล้ว
หยานชิงเจ๋อขมวดคิ้วแน่น เขาพยายามระงับความรู้สึกเจ็บปวดแบบนี้เอาไว้ ทันใดนั้นความหงุดหงิดภายในใจก็กลับมาเอาชนะ กระทั่ง ปีศาจร้ายที่ฟื้นคืนมาเมื่อกี้เวลานี้กลับกลายเป็นชั่วร้ายยิ่งขึ้น
เขาแทบจะไม่ได้คิด ก็กล่าวกับซูสือจิ่นไปว่า : “ฉันจำได้ วันนี้ขณะเดินทางมางานแต่งคุณบอกกับฉันว่า พวกเราต่างคนต่างอยู่ไม่ต้องมายุ่งเกี่ยวกัน”
ซูสือจิ่นรูม่านตาหดแคบลงเล็กน้อย เธอกลั้นลมหายใจ มองไปยังหยานชิงเจ๋อ ภายในหัวใจมีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีเกิดขึ้น
เขากล่าวต่อไปว่า : “ต่างคนต่างอยู่ ต่างคนต่างไป ก็หมายความว่า ถ้าฉันมีผู้หญิงคนอื่น คุณก็จะไม่ไถ่ถาม ใช่ไหม?”
ชั่วพริบตาซูสือจิ่นก็รู้สึกเหมือนถูกท่อนไม้ตีมาที่หัว เธอมองหยานชิงเจ๋ออย่างไม่อยากจะเชื่อ พยายามทำให้เสียงของตนเองไม่สั่น : “พี่ชิงเจ๋อ คุณกำลังพูดอะไร?”
“ฉันบอกว่า ถ้าฉันจะพลอดรักหรือสนิทสนมกับผู้หญิงคนอื่น คุณก็คงไม่สนใจหรอกใช่ไหม?” หยานชิงเจ๋อไม่รู้ว่าเพราะอะไร ทั้งๆที่ไม่มีความคิดแบบนี้ แต่เขาก็ยังดื้อดึงที่จะพูดแบบนี้ เพราะอยากจะเห็นว่า หากซูสือจิ่นอดทนต่อไปไม่ไหว จะเอ่ยปากขอหย่ายังไง!
“คุณ คุณ——” ซูสือจิ่นรู้สึกหนาวเหน็บจนสั่นไปทั้งตัว จังหวะการเต้นรำของเธอก็กลายเป็นมั่วซั่วขึ้นมาเล็กน้อย: “พี่ชิงเจ๋อ คุณคือ คือจะไปหาเจียงซีหยู่ใช่ไหม?”
“ใช่สิ ถึงอย่างไรฉันกับเธอก็เป็นคู่รักกัน” หยานชิงเจ๋อจงใจกล่าวว่า : “อีกอย่างฉันก็ได้อธิบายกับเธอชัดเจนแล้ว เธอก็เลือกที่จะให้อภัยฉัน ดังนั้น ฉันอยู่ด้วยกันกับเธอ คุณก็น่าจะไม่ถือสาหรอก ใช่ไหมล่ะ?”
มือของซูสือจิ่นอดไม่ได้ที่จะคว้าเสื้อสูทของหยานชิงเจ๋อเอาไว้แน่น เนื้อผ้าที่เรียบลื่น ชัดเจนว่าเวลานี้ถูกแรงและเหงื่อที่ฝ่ามือของเธอทำให้ยับเล็กน้อย
เธอหายใจแรง แต่ยังรู้สึกว่าหายใจไม่ออก
หัวใจที่อ่อนโยน คล้ายกับถูกคนทุบจนแตกละเอียด จนมองไม่เห็นรูปลักษณ์เดิมอีก
เธอออกแรงกำเสื้อของหยานชิงเจ๋ออย่างสุดแรง บอกตนเองว่าอย่าร้องไห้ อย่างน้อย ก็อย่าร้องไห้ต่อหน้าเขา
แต่น้ำตาก็ยังไม่ยินยอมที่จะไหลออกมาอยู่อย่างนั้น อีกทั้งทำยังไงก็ระงับเอาไว้ไม่อยู่
“ขอโทษนะ ฉันเสียมารยาทแล้ว” เธอพูดพลาง ปล่อยมือจากหยานชิงเจ๋อทันที แล้วรีบเดินลงจากฟลอร์เต้นรำไป เพราะก้าวเท้าค่อนข้างเร็ว ส้นสูงที่ทั้งเล็กและสูง ซูสือจิ่นจึงยืนได้ไม่มั่นคง ทำให้ข้อเท้าพลิก
ในทันใดก็เกิดอาการปวดอย่างรุนแรงที่ข้อเท้า ซูสือจิ่นยืนได้ไม่มั่นคง จึงล้มลงไปกับพื้น
พอดีด้านข้างมีชายหนุ่มวัยรุ่นเดินผ่านมา เห็นเธอหกล้ม จึงรีบเข้าไปแล้วกล่าวว่า : “คุณผู้หญิง คุณไม่เป็นไรใช่ไหมครับ? ต้องการให้ช่วยไหม?”
พูดพลางยื่นมือข้างหนึ่งเข้ามา
ซูสือจิ่นได้ยินเสียง ก็เงยหน้าขึ้น ด้วยสายตาที่พร่ามัว จึงเห็นเพียงแค่มือนั้นที่ยื่นเข้ามา
เมื่อชายหนุ่มเห็นน้ำตาบนใบหน้าของซูสือจิ่น จึงอดไม่ได้ที่จะร้อนใจ : “คุณผู้หญิง ล้มลงไปเจ็บมากเลยใช่ไหม? คุณรอแป๊บหนึ่งนะ ฉันจะไปถามประธานสือว่าที่นี่มีหมอไหม? คุณรอฉันก่อนนะ ฉันจะรีบกลับมา!”
เขากำลังจะจากไป แต่ที่กลางฝ่ามือก็มีความรู้สึกถึงสัมผัสที่อ่อนโยนนุ่มนวล ชายหนุ่มก้มหน้าลง จึงเห็นว่ามือของเขาถูกซูสือจิ่นกุมเอาไว้
“ขอบคุณ คุณนะคะ ฉันไม่เป็นไร คุณประคองฉันไปตรงที่นั่งพักสักหน่อยก็พอ” ซูสือจิ่นเอ่ยปาก
“อ้อ โอเคครับ!” ชายหนุ่มถูกหญิงสาวที่ร้องไห้แต่ใบหน้ายังคงงดงามมองแบบนี้ จึงรู้สึกเขินอายเล็กน้อย หัวใจก็เต้นเร็วอย่างมาก
เขารีบประคองซูสือจิ่น แล้วพาเดินไปยังที่นั่งพักอย่างช้าๆ : “ระวังครับ นั่งก่อนนะเดี๋ยวฉันจะช่วยหายามาให้คุณ…..”
และในฟลอร์เต้นรำ หยานชิงเจ๋อมองภาพด้านหลังของซูสือจิ่นที่เดินจากไป ก็กำหมัดแน่นในทันที