“หม่ามี๊ไม่เป็นไร”นัทธีตอบเด็กทั้งสองคนอย่างเร็ว กอดเด็กทั้งสองคนแล้วเข้าไปในคฤหาสน์
เด็กทั้งสองคนจูงมือกัน วิ่งตามไปก้าวเล็กๆ
ป้าส้มกับมารุตเดินอยู่หลังสุด
“ป้าส้ม ป้าติดต่อคุณหมอพิชิตมาเลย พกเครื่องมือมาเยอะๆ ตรวจทั้งร่างกายให้คุณผู้หญิง”มารุตพูดจัดแจง
ป้าส้มพยักหน้าไปมา“ค่ะ ป้าจะไปจัดการ”
พูดไป ก็หยิบโทรศัพท์ตัวเองออกมาจากกระเป๋าผ้ากันเปื้อน แล้วโทรศัพท์ออกไป
ในคฤหาสน์ นวิยาออกมาจากห้อง เห็นนัทธีอุ้มวารุณีขึ้นมา ก็ตะลึงก่อน จากนั้นก็รีบเข้าไปถาม：“นัทธี คุณวารุณีเป็นอะไรไป？”
นัทธีไม่ตอบเธอ ขึ้นไปชั้นสามอย่างรวดเร็ว
นวิยากัดปาก ในใจนั้นไม่สบายใจอย่างมาก
นี่คือครั้งแรกที่เขาเมินเธอ
ถึงเขาจะคบกับวารุณีแล้ว เขาก็ไม่เคยเมินเฉยใส่เธอ แต่ตอนนี้กลับ……
นวิยาเงยหน้ามองไปชั้นบน กระทืบเท้าด้วยความโมโห จากนั้นตามขึ้นไป อยากรู้ว่าวารุณีเป็นอะไรกันแน่
ในห้อง นวิยาก็ตามเข้ามา
ไอริณมองเห็นเธอก็ระวังตัวเหมือนสัตว์ตัวน้อยทันที“คุณน้านวิยา น้าเข้ามาทำอะไร？”
อารัณก็มองเธอ
นวิยายิ้ม“น้าเข้ามาดูหม่ามี๊พวกหนูไง”
“ไม่ต้องหรอก คุณน้านวิยาออกไปเถอะ หม่ามี๊พวกเราไม่ต้องการให้น้ามาดู”ในที่สุดอารัณก็พูด
นวิยามีความอึดอัดปรากฏที่ใบหน้า ในใจนั้นโกรธแทบตาย
เด็กบ้าสองคนนี้ พระเจ้าส่งมาเพื่อปราบเธอจริงๆ
รอก่อนเถอะ จะต้องมีสักวัน เธอจะจัดการเด็กสองคนนี้ให้เรียบ
ในใจคิดแบบนี้แล้ว แต่ใบหน้าของนวิยาก็ยังไม่กล้าเผยออกมา พูดอย่างอ่อนโยนต่อว่า：“ไม่เป็นไร น้าไม่รบกวนหม่ามี๊พวกหนูหรอก”
“ก็ไม่ได้ น้ารีบออกไปเถอะ”ไอริณพูดไป ก็จะเข้าไปไล่เธอ
อารัณดึงเธอไว้“อย่าแตะต้องคุณน้านวิยา ร่างกายคุณน้านวิยาไม่ดี ถ้าไปแตะต้องเธอตรงไหน พวกเรารับผิดชอบไม่ไหว”
“ใช่ด้วย”ไอริณพยักหน้าเล็กๆ
นวิยากลับโกรธแทบตาย
เธอจะฟังไม่ออกได้อย่างไรว่า อารัณไอ้เด็กผีนี่ กำลังเตือนเธอว่าอย่าแตะต้องพวกต้มตุ๋น
ตอนที่ใบหน้าของนวิยาใกล้จะยืนหยัดต่อไปไม่ไหว นัทธีก็ออกมาจากในห้อง
“ทำไมยืนอยู่ตรงนี้กันล่ะ？”เขามองเด็กสองคนนี้ แล้วจึงมองนวิยาที่อยู่ตรงข้ามเด็กทั้งสองคน
เด็กทั้งสองคนยังไม่ทันพูด นวิยาก็พูดออกไปก่อนว่า：“นัทธี ฉันมาดูคุณวารุณีน่ะ คุณวารุณีไม่เป็นไรใช่ไหม？”
“ไม่เป็นไร”นัทธีตอบกลับไปสามคำนิ่งๆ
นวิยาเหมือนโล่งอก“ไม่เป็นไรก็ดี ใช่สินัทธี คุณวารุณีเป็นอะไรกันแน่？”
เธอหาคนมาถามแล้ว แต่ก็ยังถามรายละเอียดไม่ได้
นัทธีลูบหัวเด็กทั้งสองคน“ไม่ได้เป็นอะไรมากหรอก แค่เกิดอุบัติเหตุเล็กน้อย ได้รับการแก้ไขแล้ว”
“แบบนี้นี่เอง”นวิยายกมุมปากขึ้น ไม่พูดอะไร ในใจกลับโกรธสุดๆ
เธอมองออกว่า เขาไม่อยากบอกเธอ！
ตอนนี้เอง ป้าส้มกับมารุตพากลุ่มคนสวมชุดกาวน์สีขาวมา
ชุดกาวน์ที่นำหน้ามาคือพิชิต
พิชิตเข้ามาก็ถาม“นัทธี ป้าส้มบอกว่าวารุณีเกิดเรื่อง จริงเหรอ？”
นัทธีพยักหน้า“แกเข้ามาดูเธอก่อน”
“โอเค”พิชิตตอบไป แล้วก็ยิ้มให้นวิยา จากนั้นพาหมอกับพยาบาลด้านหลัง ตามหลังนัทธีเข้าไปในห้องนอนใหญ่
นวิยาก็ตามไป แต่ถูกป้าส้มขวางไว้“คุณนวิยา คุณผู้หญิงกำลังตรวจอยู่ คุณอย่าเข้าไปเลย จะรบกวนการทำงานของพวกหมอได้”
“ค่ะ ฉันเข้าใจแล้ว”นวิยาตอบกลับด้วยรอยยิ้ม แต่ในใจนั้นแอบว่าป้าส้มไปหลายหน
เธอแค่อยากรู้ว่าวารุณีเป็นอะไรกันแน่ แต่ก็ถูกคนขวางไว้ตลอด
เธอโกรธจะตายแล้วจริงๆ
ในห้องนอนใหญ่ นัทธียืนอยู่ข้างเตียง มองหมอและพยาบาลตรวจให้วารุณี
หลังจากผ่านการตรวจ นัทธีจึงถาม：“เธอเป็นไงบ้าง？”
พิชิตจดบันทึกไป ตอบไป：“ไม่มีอุปสรรคอะไรใหญ่โต แค่แผลถลอก พักสักพักหนึ่งก็ดีแล้ว”
นัทธีพยักหน้า ในที่สุดสีหน้าที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลง
ถึงผลแบบนี้ ตอนที่หาวารุณีเจอ เขาจะได้ยินหญิงวัยกลางคนพูดแล้ว
แต่เขากลับยังไม่วางใจ ยังไงหมอที่ชนบท ก็สู้ในเมืองไม่ได้ จึงให้หมอในเมืองเตรียมอุปกรณ์ขั้นสูง ตรวจให้วารุณี พอแน่ใจว่าไม่เป็นไรจริงๆ เขาจึงโล่งอก
“ใช่สิ เกิดอะไรขึ้นกันแน่？”พิชิตปิดแฟ้มคนไข้ในมือ แล้วถามอีกครั้ง
นัทธีจึงพูดเรื่องราวออกไป
พิชิตฟังจบ ก็สูดหายใจ“แกจะบอกว่า พวกเขาตกลงไปจากหน้าผากว่าพันเมตร？”
“อือ”นัทธีพยักหน้า
พิชิตยังดูไม่ค่อยอยากจะเชื่อนัก“นัทธี แกไม่ได้ล้อฉันเล่นใช่ไหม หน้าผาสูงขนาดนั้น คนปกติตายไปนานแล้ว แต่วารุณีไม่ใช่แค่รอดกลับมา แต่ร่างกายยังอยู่ครบสามสิบสอง นี่จะเป็นไปได้อย่างไร”
นัทธีเข้าใจความตกใจของพิชิต
ที่จริงตอนที่เขาหาวารุณีเจอ เขาก็ตกใจมาก
แต่ความเป็นไปไม่ได้นี้ ก็กลายเป็นไปได้ ทำให้คนช็อกจริงๆ
“โอเค ไม่ว่าเธอจะไม่ได้รับบาดเจ็บรุนแรงได้อย่างไร แค่เธอรอดมาก็ดีแล้ว”นัทธีมองวารุณีที่หลับสนิทบนเตียง สายตานั้นอ่อนโยนจนเกือบจะมีน้ำออกมา
ดีจัง เธอยังอยู่ กลับมาอยู่ข้างกายเขาอีกแล้ว
พิชิตเห็นเพื่อนรักเป็นแบบนี้ ตัวสั่น ก็รู้สึกเหมือนเป็นคนโสดโดนคู่รักแสดงความรักต่อกัน
“โอเค งั้นพวกเราไปก่อนนะ”พิชิตเห็นเหล่าพยาบาลให้ยาวารุณีได้พอประมาณแล้ว จึงพูด
นัทธีตอบอือ โอเค
พิชิตพาพวกเขาออกไป นวิยาเห็นแบบนี้ จึงตามไป อยากถามอาการของวารุณีอย่างชัดเจน
นัทธีไม่ได้ไปส่งพวกเขา แต่นั่งอยู่ข้างเตียง จับมือของวารุณีไว้ มองเธอนิ่งๆ น้อยมากที่จะกะพริบตา
เหมือนว่ากะพริบตาแล้ว เธอจะหายไปทันที
“ประธาน เรื่องที่หาคุณผู้หญิงเจอ ต้องแจ้งคุณปาจรีย์ไหม？”ไม่รู้ว่ามารุตเข้ามาเมื่อไหร่ ยืนอยู่หลังนัทธีก็พูดขอคำแนะนำ
นัทธีจูบนิ้วมือของวารุณี“แจ้งเธอ บอกเธอไม่ต้องห่วง”
“ครับ”มารุตพยักหน้า หันกลับออกไป
ผ่านไปสักพัก ป้าส้มถือซุปร้อนชามหนึ่งมา พาเด็กทั้งสองคนเข้ามาด้วย
เด็กทั้งสองคนวิ่งเข้ามาที่ข้างเตียง จ้องไปที่วารุณีทั้งคู่
พวกเขาอยากเรียกหม่ามี๊ แต่กลัวทำหม่ามี๊ตื่น ดังนั้นได้แต่มองดูเงียบๆ ไม่ส่งเสียงใดๆ
“คุณผู้ชาย ได้ยินผู้ช่วยมารุตบอกว่า คุณไม่ได้พักผ่อนเกือบจะทั้งวันทั้งคืน กินซุปไก่บำรุงร่างกายหน่อยสิคะ แล้วนอนพักสักหน่อย”ป้าส้มมองนัทธีที่เบ้าตาดำ คางที่มีเคราเป็นตอๆขึ้นมาเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสาร
อารัณก็โน้มน้าว：“ใช่ครับพ่อ พ่อรีบกินซุปไก่แล้วนอนเถอะ”
นัทธีเผชิญหน้ากับสายตาที่เป็นห่วงของเด็กทั้งสองกับป้าส้ม ในใจนั้นรู้สึกอบอุ่น รับซุปไก่มา
ป้าส้มจูงมือเด็กสองคน“อารัณ ไอริณ พวกเราออกไปเถอะ ไม่รบกวนการพักผ่อนของพ่อกับหม่ามี๊แล้ว”
“อือ”เด็กทั้งสองพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง จากนั้นเดินออกไปอย่างไม่อาลัยอาวรณ์
นัทธีทานซุปไก่เสร็จ ก็เอาชามวางไว้ที่โต๊ะข้างหัวเตียง ขึ้นไปบนเตียงแล้วโอบวารุณี หลับตาลง
เพื่อตามหาเธอ เขาไม่ได้นอนเป็นเวลาหนึ่งวันหนึ่งคืน และก็ไม่รู้สึกง่วงเลย
ตอนนี้หาเธอเจอแล้ว จิตวิญญาณของเขาก็รู้สึกผ่อนคลายลง ความง่วงมหาศาลก็เข้ามา ทำให้หนังตาเขาหนักจนใกล้จะลืมไม่ขึ้น
อาจเพราะว่าคนที่รักอยู่ในอ้อมแขน นัทธีโอบวารุณีไว้แน่น ดมกลิ่นหอมที่ตัวของเธอ ค่อยๆหลับไป
การนอนหลับนี้ ผ่านไปหลายชั่วโมง
จนตอนที่นัทธีตื่นมาอีกครั้ง ก็สามทุ่มแล้ว
ส่วนหญิงสาวในอ้อมแขนของเขา ก็ค่อยๆขยับ