ตอนที่ 779 งานเลี้ยง (6) / ตอนที่ 780 งานเลี้ยง (7)
ตอนที่ 779 งานเลี้ยง (6)
ถ้าเหลยเชินแค่แสดงความสุภาพห่วงใยแก่สำนักศึกษาเฟิงหัวแบบทั่วๆ ไป มันก็คงไม่เป็นเรื่องใหญ่แบบนี้ แต่เหลยเชินได้ส่งองครักษ์ของเขามาแจ้งแก่สำนักศึกษาพิชิตมังกรก่อนแล้ว ทว่าสำนักศึกษาเฟิงหัวกลับตัดหน้าเชิญเขาไปหาอย่างหน้าไม่อาย แม้ว่าสำนักศึกษาพิชิตมังกรจะไม่ได้สำคัญถึงขนาดเป็นที่โปรดปรานของเหลยเชิน แต่การถูกตบหน้าต่อหน้าธารกำนัลเช่นนั้นก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะรับได้
พวกเขาไม่ได้สนใจว่าเหลยเชินจะเลือกเป็นมิตรกับใคร แต่ถ้าพวกเขาถูกหยาม ก็แน่ใจได้เลยว่าพวกเขาจะต้องตอบแทนให้สาสม
ก่อนที่ศึกประลองภูติวิญญาณจะเริ่มต้นขึ้น การต่อสู้ทุกอย่างถูกห้ามเด็ดขาด พวกเขาจึงไม่สามารถลงมือกับศิษย์ของสำนักศึกษาเฟิงหัวระหว่างงานเลี้ยงได้ แต่ในเมื่อเจ้าเด็กเวรนี่ออกมาที่นี่ตามลำพังแล้วยังมาในที่ที่ปราศจากผู้คนแบบนี้ เช่นนั้นก็จงตำหนิตัวเองเถอะที่หยิบยื่นโอกาสงามแบบนี้ให้แก่พวกเขา!
ศิษย์จากสำนักศึกษาพิชิตมังกรพากันล้อมจวินอู๋เสียเอาไว้ รอยยิ้มชั่วร้ายประดับอยู่บนใบหน้าของพวกเขา
“เฮ้ย ไอ้หนู ออกมาคนเดียวมืดๆ แบบนี้ไม่ฉลาดเลยนะ” ผู้เยาว์คนหนึ่งพูดขึ้นพร้อมกับหักข้อนิ้วตัวเอง
จวินอู๋เสียมองกลุ่มผู้เยาว์ที่ล้อมนางด้วยสายตาเย็นชา ใบหน้าของนางเฉยเมยไร้ความรู้สึก
ห่างออกไปที่มุมหนึ่งของสวน เหลยหยวนกำลังวิ่งกระหืดกระหอบมา และเมื่อเขาเห็นจวินอู๋เสียถูกล้อมอยู่ เขาก็หยุดยืนอยู่ตรงนั้น รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะที่รอคอยอย่างคาดหวังว่าจะได้เห็นอะไรดีๆ
“องค์ชายรอง เราจะไม่เข้าไปยุ่งจริงๆ หรือพ่ะย่ะค่ะ” ข้ารับใช้ส่วนตัวที่ตามเหลยหยวนมาถามขึ้นอย่างกังวลขณะที่มองดูจวินอู๋เสียที่อยู่ในสวน
เหลยหยวนโบกมืออย่างไม่สนใจและพูดว่า “ทำไมต้องยุ่ง สำนักศึกษาเฟิงหัวตกต่ำไปแล้ว เรามานั่งดูอะไรสนุกๆ กันดีกว่า ยิ่งกว่านั้นเรื่องนี้ก็เป็นเพราะความไม่ระวังของเสด็จพี่เองต่างหาก เขาเลือกหยามสำนักศึกษาพิชิตมังกรแล้วไปหาสำนักศึกษาเฟิงหัวที่ตกต่ำแทน ข้าไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเขาคิดอะไรอยู่ สำนักศึกษาเฟิงหัวไม่มีค่าอะไรอีกแล้ว”
ข้ารับใช้คนนั้นอ้าปากจะพูด แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เขาเพียงแค่มองเหลยหยวนเท่านั้น
เหลยหยวนอายุห่างจากเหลยเชินแค่ครึ่งปีเท่านั้นและพระมารดาของเขาก็เป็นกุ้ยเฟย เวลาเกิดและสถานะของพระมารดาของทั้งคู่แตกต่างกันเพียงเล็กน้อย แต่เหลยหยวนโชคร้ายที่เกิดมาต่ำต้อยกว่าทั้งสองด้าน เหลยหยวนจึงอิจฉาเหลยเชินมานาน แต่เหลยเชินสุขุมรอบคอบมากในทุกๆ เรื่อง เขาเคยไม่เปิดโอกาสให้เหลยหยวนหาข้ออ้างมาใช้เล่นงานเขาได้ และเมื่อเสด็จพ่อของพวกเขา ฮ่องเต้มอบหมายให้เหลยเชินดูแลการจัดศึกประลองภูติวิญญาณในปีนี้แทนพระองค์ ก็ยิ่งทำให้เหลยหยวนร้อนรนมากขึ้น
มีองค์ชายพระองค์ไหนบ้างที่ไม่ปรารถนาในราชบัลลังก์ เหลยหยวนแสดงความเคารพเชื่อฟังเหลยเชินก็แค่ภายนอกเท่านั้น แต่เขามีแผนอื่นเก็บไว้ในใจอยู่เสมอ เรื่องที่เหลยเชินทิ้งสำนักศึกษาพิชิตมังกรไปเมื่อวาน เหลยหยวนก็สืบรู้มา และทันทีที่เหลยเชินออกจากตำหนักไปที่โรงเตี๊ยมตำหนักเซียนที่คนของสำนักศึกษาเฟิงหัวพักอยู่ เหลยหยวนก็ตามหลังไปทันทีเพื่อไปเยี่ยมสำนักศึกษาพิชิตมังกร แม้ว่าสามสุดยอดสำนักศึกษาจะไม่ได้เป็นของรัฐใดรัฐหนึ่ง แต่ทั้งสามสำนักศึกษาต่างก็มีศิษย์ที่มีพรสวรรค์สูง ศิษย์พวกนั้นแค่ขัดเกลาอีกเพียงนิดก็จะสามารถฉายแสงโดดเด่นรับใช้เจ้านายของพวกเขาได้
“เสด็จพี่จบการศึกษาจากสำนักศึกษาธงศึก ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับพวกนั้นก็ชัดเจนอยู่ในตัวแล้ว ข้ากลัวว่าเขาจะใช้ตำแหน่งของเขาในฐานะผู้จัดงานประลองในปีนี้มาเอาชนะใจทางสำนักศึกษาพิชิตมังกร แต่เขากลับโง่เสียจนคาดไม่ถึง มองข้ามสำนักศึกษาพิชิตมังกรแล้วไปหาสำนักศึกษาเฟิงหัวแทน ถ้าข้าไม่คว้าโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตนี้เอาไว้ แล้ววันข้างหน้าข้าจะเอาตัวรอดได้อย่างไร” เหลยหยวนพูดด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย สำนักศึกษาเฟิงหัวน่ะจบสิ้นแล้ว สำนักศึกษาพิชิตมังกรก็เป็นอิสระ ถ้าเขาชนะใจพวกนั้นได้ เขาก็จะยังสามารถสร้างโอกาสให้ตัวเองได้อยู่
“องค์ชายรอง…ทำเช่นนี้ ไม่กลัวองค์รัชทายาทตอบโต้เอาหรือพ่ะย่ะค่ะ” ข้ารับใช้ถามอย่างกังวล
ตอนที่ 780 งานเลี้ยง (7)
เหลยหยวนย้อนทันที “กลัวรึ! สุขภาพของเสด็จพ่อข้าย่ำแย่ลงทุกวัน น้องสามก็ไร้ประโยชน์ น้องสี่มีความสัมพันธ์ที่ดีกับเสด็จพี่ ถ้าข้าไม่ลุกขึ้นสู้ขณะที่เสด็จพ่อยังอยู่ ข้าคงไม่มีโอกาสอีกแล้วในอนาคต!”
เหตุผลที่ศึกประลองภูติวิญญาณปีนี้ถูกมอบหมายให้เหลยเชินเป็นผู้จัดงานนั้นมีอยู่ด้วยกันสองข้อ หนึ่งคือฮ่องเต้ต้องการให้เหลยเชินได้เรียนรู้ และข้อสองคือสุขภาพของฮ่องเต้แห่งรัฐเหยียนเสื่อมโทรมลงทุกวัน พวกหมอหลวงทั้งหมดได้มารวมตัวกันอยู่ในตำหนักเพื่อรักษาอาการป่วยของฮ่องเต้ รัฐเหยียนดูสงบก็แค่ผิวเผิน แต่ปัญหาภายในได้เริ่มแสดงออกมาแล้ว
“อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ ข้ารู้ว่าเสด็จพี่เล็งสตรีของสำนักศึกษาธงศึกที่ชื่อชวีหลิงเย่ว์เอาไว้ แม่นั่นเป็นบุตรีของเจ้าเมืองพันอสูร เสด็จพี่ตั้งใจจะแต่งงานกับนางเพื่อจะได้รับการสนับสนุนจากเจ้าเมืองพันอสูร คิดว่าข้าไม่สังเกตเห็นเรอะ ทุกคนพูดกันว่าเขามีนิสัยเป็นมิตรและเป็นกันเอง เหอะ เจ้าพวกกระบือหน้าโง่” เหลยหยวนไม่ชอบเหลยเชินจากก้นบึ้งของหัวใจ สำหรับคนนอก เหลยเชินอาจจะเป็นผู้สืบทอดราชบัลลังก์ในอุดมคติ แต่เหลยหยวนที่โตมากับเหลยเชินนั้น เขาได้เห็นตัวตนของเหลยเชินอย่างที่เขาเป็นจริงๆ ถ้าเหลยเชินขึ้นครองราชย์เมื่อไร และเหลยหยวนยังไม่มีอำนาจที่จะปกป้องตัวเองได้ ทางเลือกเดียวของเขาในตอนนั้นก็คงมีแต่ความตายเท่านั้น
เพื่อรักษาชีวิตตัวเองเอาไว้ และเพื่อการเดิมพันเป็นครั้งสุดท้าย เหลยหยวนจึงคว้าโอกาสหนึ่งเดียวนี้พยายามที่จะชนะใจคนของสำนักศึกษาพิชิตมังกร
“ถ้าองค์รัชทายาทมีแผนเช่นนั้นอยู่ในใจ อย่างนั้นเราก็ยิ่งควรสงสัยว่าพระองค์ทรงมีจุดประสงค์อะไรซ่อนไว้ในการแสดงความใส่ใจสำนักศึกษาเฟิงหัวเป็นพิเศษเช่นนี้ เมื่อไม่นานมานี้มีข่าวลือว่าผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์ของสำนักศึกษาเฟิงหัวเวินซินหัน ทะลวงขั้นพลังวิญญาณถึงขั้นสีม่วงได้สำเร็จแล้วไม่ใช่หรือพ่ะย่ะค่ะ” ข้ารับใช้รีบพูดขึ้น
เหลยหยวนหรี่ตาลงพร้อมยิ้มเยาะ
“ต่อให้เขาอยากได้การสนับสนุนจากสำนักศึกษาเฟิงหัว ก็ต้องดูก่อนว่าจะมีโอกาสทำเช่นนั้นได้หรือไม่! ผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์เวินซินหันของสำนักศึกษาเฟิงหัวน่าเกรงขามมากก็จริง แต่ที่ข้ารู้มาเวินซินหันสนิทสนมคุ้นเคยกับท่านราชครูแห่งรัฐเหยียนของเรา เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเวินซินหันที่สนิทสนมกับท่านราชครูเวินอวี่จะกลายเป็นหมากในแผนการของเสด็จพี่ของข้าได้น่ะ”
ข้ารับใช้ชะงักไปทันที “องค์ชาย องค์รัชทายาทมีความสัมพันธ์ที่ไม่ดีกับท่านราชครูหรือพ่ะย่ะค่ะ”
เหลยหยวนกัดริมฝีปาก รู้สึกตัวว่าได้พูดมากเกินไปแล้ว เขามองข้ารับใช้และพูดขึ้นว่า “ทำไมเจ้าถามมากมายนัก คนที่รู้มากเกินไปมักจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นานหรอกนะ”
ข้ารับใช้คนนั้นหน้าซีดเผือดและหุบปากเงียบในทันที
เหลยหยวนไม่สนใจสำนักศึกษาเฟิงหัวเลยแม้แต่น้อย เป็นสำนักศึกษาพิชิตมังกรต่างหากที่เขาเล็งเอาไว้ ดังนั้นเขาจึงไม่คิดที่จะยื่นมือเข้าไปช่วยจวินอู๋เสียเลย ตรงกันข้ามกลับหวังว่าศิษย์ของสำนักศึกษาพิชิตมังกรจะรีบลงมือเร็วๆ เมื่อเรื่องเกิดขึ้นแล้ว ผลที่ตามมาคือสิ่งที่เขาอยากจะเห็น
ถ้าเหลยเชินไม่ดำเนินการในเรื่องนี้ ไม่ว่าเขาจะพยายามเอาใจสำนักศึกษาเฟิงหัวด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม เขาก็จะล้มเหลวอย่างแน่นอน และถ้าเขาว่ากล่าวตักเตือนสำนักศึกษาพิชิตมังกรในเรื่องที่เกิดขึ้นนี้ นั่นก็เท่ากับเขาอยู่ฝั่งตรงข้ามกับพวกสำนักศึกษาพิชิตมังกร ก็จะยิ่งทำให้เรื่องง่ายขึ้นมากสำหรับเหลยหยวนที่จะทำให้สำนักสำนักศึกษาพิชิตมังกรกลายเป็นพวกเดียวกับเขา
เหลยหยวนที่กำลังตื่นเต้นเป็นอย่างมากมองดูสถานการณ์ในสวนด้วยแววตายิ้มๆ อย่างเบิกบานใจ เขาอยากจะให้ศิษย์ของสำนักศึกษาพิชิตมังกรลงมือโจมตีและฆ่าเจ้าเด็กจากสำนักศึกษาเฟิงหัวให้ตายคาที่ตรงนั้นเลย รับรองว่าเรื่องนี้จะต้องบานปลายใหญ่โตอย่างไม่ต้องสงสัย
ศิษย์ของสำนักศึกษาพิชิตมังกรพากันเสียดสี แดกดัน และดูถูกเหยียดหยามจวินอู๋เสียไม่หยุด แต่พวกเขาก็ไม่เห็นปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ จากจวินอู๋เสียเลยสักนิด เมื่อพบว่าตัวเองถูกเมินเช่นนั้น ก็ยิ่งทำให้พวกเขาโกรธจนควันออกหู จึงพากันล้อมวงเข้ามาอีก เพื่อเตรียมตัวที่จะสั่งสอนเด็กหนุ่มตัวเล็กจอมโง่และเป็นใบ้คนนี้อย่างเต็มที่ ให้บทเรียนที่เขาจะไม่มีวันลืมเลือนได้ตลอดชีวิต