บทที่ 524 มาจากบนฟ้า?
“ทูลฝ่าบาท ข้าน้อยไม่เป็นไรพ่ะย่ะค่ะ”
หมอหลวงพันแผลให้ขันทีใหญ่เสร็จแล้ว ขันทีใหญ่ทดลองลุกขึ้นมาขอบคุณ แต่ในที่สุดก็ลุกไม่ขึ้น
หมอหลวงคิดต้องการเตือนเขา บาดแผลอยู่ช่วงท้อง ตอนนี้ขยับไม่ได้
ทำอะไรไม่ได้ฮ่องเต้ยืนอยู่ตรงนี้ เขาไม่กล้าเปล่งเสียง
เห็นดังนั้น!
ฮ่องเต้โน้มตัวลงไป ยื่นมือไปพยุงเขา
ใครจะรู้……
ขันทีใหญ่เมื่อครู่ที่ยังขอบคุณอยู่ เวลานี้สีหน้าเปลี่ยนอย่างฉับพลันทันที ปรากฏแรงสังหารในทันที มีดสั้นที่แวววับด้ามหนึ่งไปทางหัวใจของฮ่องเต้ ทุกอย่างอยู่ในเวลาอันสั้น เมื่อองครักษ์อ้างอู๋ดึงสติได้ ก็ช้าไปแล้ว
มีดสั้นได้แทงไปบนทรวงอกของฮ่องเต้แล้ว
แต่ทว่า ฮ่องเต้กลับไม่ขยับ การกระทำที่ยื่นมือไปก็ไม่เปลี่ยน มุมปากกลับยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเจื่อนๆ มีความหมายที่จะชี้ให้เห็น
“ข้าหาเจ้ามาสิบปีแล้ว คิดไม่ถึงเจ้าอยู่ข้างกายข้ามาโดยตลอด”
ไม่มีเสียงมีดคมแทงเข้าเลือดเนื้อดังมา หลังจากมีดสั้นได้แทงเข้าชุดคลุมมังกรแล้ว ก็ไม่สามารถเข้าไปได้อีก
ขันทีใหญ่เงยหน้าขึ้นมองด้วยความงงงัน ในแววตามีความไม่น่าเชื่อ
“เกราะด้ายทอง? !”
“ถูกต้อง!”
สองคำเปล่งออกอย่างเย็นชา มือที่ยื่นออกไปของฮ่องเต้บีบเข้าที่คอของขันทีใหญ่ในพริบตา
“สำหรับผู้ที่ซ่อนตัวมาสิบปี”
แต่ขันทีใหญ่กลับหัวเราะต่ำๆออกมา แววตามองไปทางหลานเยาเยาที่สวมชุดประหลาด เกลียดแค้นเป็นที่สุด
“แผนการใหญ่สิบปี ถูกทำลายในวันหนึ่ง เจ้า เจ้าเป็นใครกันแน่?”
การจัดการแผนการลอบสังหารครั้งใหญ่อย่างลำบากสิบปี เพื่อเข้าใกล้ฮ่องเต้ เขาต้องใช้การสังหารคนกันเองไปเท่าไหร่จึงสามารถเข้าใกล้ได้ ซื่อสัตย์จงรักภักดีมาตลอด ก็เพื่อไม่ให้ฮ่องเต้มองออกระแคะระคายแม้แต่น้อย
วันนี้เหตุการณ์การลอบสังหารฉากนี้ เดิมทีควรจะไร้ข้อผิดพลาด……
เพียงเพราะผู้หญิงที่แปลกประหลาดผู้นี้ปรากฏตัวต่อหน้า
เพราะว่าเวลาที่เหมาะสมที่สุดยังไม่ถึง นางกลับตกลงมาจากหลังคา ถูกบรรดาผู้คนคิดว่าเป็นนักฆ่า นักฆ่าที่หลบซ่อนคิดว่าเป็นการออกคำสั่งแล้ว
ต่อจากนั้นทุกอย่างเมื่อเริ่มก็ไม่สามารถจัดการได้
และเขาก็ทำได้เพียงทำการตามโอกาสที่พบ……
แต่ตอนนี้ ล้มเหลวแล้ว ล้มเหลวโดยสิ้นเชิงแล้ว!
หลานเยาเยากะพริบตา ในหัวมึนงง สีหน้าเต็มไปโดยความไม่รู้เรื่องไม่ผิด ทุบๆไหล่ ทีแรกอยากพูดว่าเพียงผ่านทางมาจริงๆ
แผนการใหญ่อะไร อะไรถูกทำลาย นางไม่รู้เรื่องทั้งสิ้น ทั้งหมดล้วนไม่เกี่ยวข้องกับนางนะ!
เพียงแค่เมื่อครู่ต้องการจะเปิดปาก ฉับพลันนั้นน้ำเสียงดึงดูดเย็นชาก็พูดขึ้นก่อน
“นางเป็นทายาทของตระกูลซ่างกวน—ซ่างกวนหนานซู่ พรุ่งนี้ก็จะเป็นฮองเฮาของประเทศจัดการดูแลวังหลัง และเป็นผู้ที่มองทะลุเหตุการณ์ลอบสังหารเหตุการณ์นี้”
เมื่อคำพูดนี้ออกไป
หลานเยาเยาเบิกตากว้างทันที มองไปทางฮ่องเต้ที่พูดจาโกหกไร้ความละอายด้านหน้าผู้นี้ด้วยความตะลึง
นี่คือฮ่องเต้ของประเทศ?
ยังเป็นฮ่องเต้ของประเทศที่น่าเกรงขามราวกับเทพเซียนอีก
ยังมี……
บ้าอะไรนั่น? ซ่างกวนหนานซู่?
นางชื่อหลานเยาเยา ถ้าปลอมจะรับเปลี่ยน นางเปลี่ยนชื่อตอนไหนแล้ว ทำไมนางไม่รู้
แต่เผชิญหน้ากับสายตาทรงอำนาจแรงสังหารระอุที่ยิงมาของฮ่องเต้ นางเลือกยอมรับอย่างปราดเปรื่อง
อีกทั้งยังพยักหน้าอย่างเต็มที่
“ถูก ข้าก็คือซ่างกวนหนานซู่ ทุกท่านโปรดชี้แนะ” ดีที่สุดควรจะดูสีหน้าของข้า ข้าคือโดนบังคับให้ยอมรับ น่าจะรู้แล้วสินะ!
ทุกสายตาที่อยู่ในสถานการณ์ล้วนตกอยู่บนร่างของนาง ล้วนเข้าใจทันที จากนั้นก็พยักหน้าอย่างเข้าใจกันเป็นอย่างมาก
อืม ไม่เลวไม่เลว
มีรัศมีและความสามารถของฮองเฮาของประเทศดังคาด
ก็ไม่เสียแรงที่ฮ่องเต้เว้นว่างตำแหน่งวังหลังมาโดยตลอดแล้ว เหตุผลอยู่ที่นี่หมดแล้วนะ!
จนกระทั่งได้ยินเสียงกระดูกหัก สายตาของบรรดาผู้คนถึงเคลื่อนไปบนร่างของขันทีใหญ่ที่ตายไปแล้ว
การว่าราชการตอนเช้าดีๆวันหนึ่ง ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง กลิ่นอายเลือดก็คละคลุ้งแล้ว ศพเต็มไปหมด
สุดท้าย!
ฮ่องเต้กวาดตามองเหล่าขุนนางทหารแวบหนึ่ง ริมฝีปากบางๆเย็นๆผุดรอยยิ้มที่อันตรายออกมา เปิดปากพูด :
“ว่าราชการต่อ ราชครู เมื่อครู่พูดถึงไหนแล้ว?”
“……เอ่อ พูดถึง……พูดถึงสังเกตปรากฏการณ์ท้องฟ้ายามค่ำคืนพ่ะย่ะค่ะ……”
ราชครูถูกทำให้ตกใจกลัวจนพูดไม่ออก แข้งขาสั่นเทา มองดูแววตาของฮ่องเต้ทำได้เพียงใช้คำว่าน่าหวาดกลัวมาเปรียบเปรย
ไม่ว่าใครหลังจากการถูกลอบสังหารอย่างรุนแรงครั้งใหญ่ ก็ล้วนไม่มีทางที่จะสงบจิตสงบใจนั่งลงว่าราชการต่อได้ แต่ฮ่องเต้ไม่เหมือนกัน
มังกรที่แข็งแกร่งขี่เมฆบนเสื้อคลุมมังกร ถูกเลือดของนักฆ่าแต่ละคนย้อมจนแดงฉาน ปกคลุมร่างที่สูงใหญ่และสง่างามของฮ่องเต้ ดูเหมือนน่าเกรงขามบาดตาเป็นพิเศษ จนกระทั่งตอนนี้เขายังสามารถรู้สึกได้ถึงแรงสังหารที่เดือดดาลอยู่
หลังจากพูดด้วยความสั่นเทามากมายแล้ว
ฮ่องเต้ปิดปากไม่เอ่ยถึงเรื่องการลอบสังหารเมื่อครู่ ขุนนางทหารก็หลีกเลี่ยงที่จะเอ่ย ราวกับว่าทุกอย่างเมื่อครู่ไม่เคยได้เกิดขึ้นมาก่อน แต่ความจริงมันได้เกิดขึ้นแล้ว
อีกทั้งสิ่งที่ตามก็คือเป็นเวลาที่ฮ่องเต้หาโอกาสในการแก้แค้น ใครยั่วยุใครโชคร้าย
ดังนั้นล้วนปิดปากอย่างว่านอนสอนง่าย
แต่ว่า!
ในท้องพระโรงใหญ่ยังมีทัศนียภาพที่โดดเด่นอีกที่ นั่นก็คือหลานเยาเยาที่สวมเสื้อผ้าแปลกประหลาด ถูกบังคับให้ยืนอยู่ด้านข้างของบัลลังก์มังกร ขยับก็ไม่ขยับ หลังจากสัมผัสถึงสายตาของบรรดาขุนนางทหารแล้ว
ทีแรกนางรู้สึกว่าไม่เป็นไร
อย่างไรซะสวมชุดเช่นนี้ ในยุคปัจจุบันเย้ายวนและเป็นผู้ใหญ่ มีกลิ่นอายความเป็นผู้หญิงมาก อีกทั้งก็ไม่นับว่าโป๊ สวมชุดเปิดเผยมากกว่านางอยู่บนถนน ในร้านกลางคืนจับได้เป็นกลุ่มใหญ่
แต่ว่า……
ตอนนี้ไม่เหมือนกัน
ยุคโบราณนี่!
ยุคโบราณที่ยังไม่รู้ชื่อไม่มีชื่อในแผนที่ แววตาที่แปลกประหลาดของบรรดาผู้คน ทำให้คนค่อนข้างเคอะเขินจริงๆ
“ทำไม ฮองเฮาของข้ายังมีตัวตนกว่าข้า? ทำให้พวกเจ้าแต่ละคนจับจ้องที่นาง?”
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดไป
ใจของเหล่าขุนนางทหารก็เย็นยะเยือก เสียงคุกเข่าลงที่พื้นพร้อมกัน ก้มหัวต่ำจนสามารถมุดพื้นได้แล้ว แต่ละคนกล่าวอย่างหวาดกลัวโดยแท้ :
“ข้าน้อยมิบังอาจพ่ะย่ะค่ะ!”
ความบ้าอำนาจนี้……
ความน่าเกรงขามนี้……
ยืนอยู่ด้านข้าง หลานเยาเยาสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ทรงพลังพุ่งมาที่ใบหน้า ทำให้นางยืนในท่าทางของทหารโดยไม่รู้สึกตัว ไม่กล้าหายใจแรงออกมา
การว่าราชการตอนเช้าดีๆวันหนึ่ง ความหวาดกลัวหลังจากการลอบสังหาร ในความทรมานของบรรดาขุนนางทหารและความใจเย็นของฮ่องเต้ สิ้นสุดไปด้วยความเร็วเช่นหอยทาก
ขณะที่ออกจากท้องพระโรงใหญ่ สีหน้าของขุนนางแทบจะทุกคนกดดันเป็นที่สุด ใช้ฝีเท้าที่รวดเร็วที่สุดรีบเดินตัวตรงไปในจวนของตัวเอง
ในท้องพระโรงใหญ่
ฮ่องเต้ให้ทั้งซ้ายขวาถอยออกไป เหลือหลานเยาเยาไว้คนเดียว
เขาไม่พูดจา และไม่มองนาง เพียงหยิบสาสน์กราบทูลข้อราชการที่ราชครูถวายมา ดูอย่างตั้งใจ ราวกับว่าข้างกายไม่มีคน
หลานเยาเยากลืนน้ำลายแล้วกลืนน้ำลายอีก
ร้องเรียกเจ้าระบบอยู่ในสมอง คิดต้องการหารือกับเขาสักหน่อย ต่อจากนี้ควรทำอย่างไรดี แต่เจ้าระบบกลับอยู่ในสภาพนอนแผ่ แน่วแน่ที่จะไม่ตอบสักคำ
นางรู้สึกหมดปัญญาอย่างที่สุด
ในใจมีเพียงหนึ่งคำ : หนี
จำเป็นต้องหนี โดยเฉพาะตั้งแต่ตอนที่ตกลงมากระแทกหลังคาจากฟ้า แต่ถูกองครักษ์อ้างอู๋ของฮ่องเต้เห็นเข้า
จนถึงตอนนี้ องครักษ์อ้างอู๋เหล่านั้นยังไม่ทันได้รายงาน นางยังสามารถหนีไปได้ ถ้าหากทำให้ฮ่องเต้รู้ว่านางตกลงมาจากท้องฟ้า คาดว่าคงจะรีบฆ่านางที่เป็นสัตว์ประหลาดทันที
ข้าเพิ่งมา
ยังทำภารกิจไม่สำเร็จ ไม่สามารถที่จะตายเช่นนี้ได้
เห็นสายตาของฮ่องเต้มองตรงที่สาสน์กราบทูลข้อราชการอยู่ตลอด ท่าทางสมาธิทั้งหมดจดจ่อ หลานเยาเยาเคลื่อนฝีเท้าเบาๆก้าวหนึ่ง กำลังคิดว่าจะถอยออกไปโดยไม่มีผู้ใดรู้เห็น ฉับพลันนั้นเสียงที่ทรงพลังและน่าเกรงขามก็ดังขึ้น
“ซู่เอ๋อต้องการจะไปที่ไหน?”
ซู่เอ๋อ?
นางไม่ใช่ ต้องวิ่งหนีแล้ว
“ตอนนี้องครักษ์อ้างอู๋นับร้อยกระจายอยู่ในที่ลับ ข้าได้ออกคำสั่งแล้ว เพียงแค่ซู่เอ๋อเจ้าออกจากท้องพระโรงใหญ่ผู้เดียว ก็จะตายโดยไร้ศพ นอกซะจากเจ้าจะสามารถหายตัวในอากาศได้”
“อึก……”
หลานเยาเยาหยุดฝีเท้าทันที กลืนน้ำลายอย่างแรง จึงหันกลับมาด้วยรอยยิ้มตาหยี เอ่ยด้วยสีหน้าประจบประแจง :
“ฝ่าบาทเข้าใจผิด ก็คือข้าคอแห้งแล้ว อยากหาน้ำดื่มสักแก้ว ตกลงมาจากท้องฟ้านานขนาดนั้นก็ตกลงมาจนกระหายน้ำแล้วเพคะ”
ทันทีที่คำพูดนี้ออกไป
การพลิกสาสน์กราบทูลข้อราชการของฮ่องเต้หยุดลงทันที หันมองมาที่นาง ถามนางเสียงหนึ่งอย่างไม่เร็วและไม่ช้า :
“ตกลงมาจากท้องฟ้า?”