ตอนที่ 625 วางอุบาย

ซื่อจิ่น หวนรักประดับใจ

ความคิด​แรก​ของเสียน​เฟย​คือ​ทำ​อย่างไร​ก็ได้​ให้​อวี​้​จิ​่น​ทิ้ง​เจียง​ซื่อ

แต่​ความคิด​นี้​วนเวียน​อยู่​ใน​หัว​เพียง​ชั่วครู่​ ​แต่​แล้วก็​ถูก​ปัด​ตกไป

เพราะ​จาก​ความ​กระตือรือร้น​ที่​เจ้า​เจ็ด​ปฏิบัติ​ต่อ​ครอบครัว​พระ​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง​แล้ว​ ​เกรง​ว่า​เขา​คง​เลือก​ตัดสัมพันธ์​แม่​ลูก​มากกว่า​จะ​ทอดทิ้ง​เจียง​ซื่อ​ไป​เสีย

ฉะนั้น​การ​จะ​ให้​เขา​ละทิ้ง​ผู้​เป็น​ภรรยา​คง​เป็นไปไม่ได้​ ​และ​เมื่อ​เป็น​เช่นนี้​ก็​เหลือ​แค่​ทางเดียว​…​ ​แสง​วาบ​ผ่าน​แวบ​เข้ามา​ใน​แววตา​ของเสียน​เฟย

หาก​ทำให้​สะใภ้​เจียง​ตาย​?

เจ้า​เจ็ด​เพิ่งจะ​ยี่สิบ​ ​เขา​คง​ไม่​คิด​จะ​ครองตัว​สันโดษ​เพื่อ​สตรี​เพียง​คนเดียว​ไป​ชั่วชีวิต

พวก​บุรุษ​ ​หนำซ้ำ​ยัง​หนุ่ม​ยัง​แน่น​จะ​ทน​ได้​สัก​กี่​น้ำ​กัน​ ​ต่อให้​เจ้า​เจ็ด​จะ​รัก​จะ​หลง​สะใภ้​เจียง​เพียงใด​ ​แค่​ปล่อย​ให้​เขา​ทำใจ​สัก​ปี​ครึ่ง​แล้ว​ค่อย​เสนอ​เรื่อง​แต่งงาน​ใหม่​ ​เขา​ก็​คง​ไม่​คัดค้าน

คราวนี้​นาง​จะ​ไม่​ปล่อย​ให้​เจ้า​เจ็ด​เลือกคู่​ครอง​ตามอำเภอใจ​อีกแล้ว​ ​นาง​จะ​เป็น​คน​จัดการ​เอง​ทั้งหมด​ ​เจ้า​เจ็ด​และ​เจ้า​สี่​จะ​ได้​สนิทสนม​กลมเกลียว​กัน​ให้​สม​กับ​เป็น​พี่น้อง

เสียน​เฟย​ยิ่ง​คิด​ก็​ยิ่ง​รู้สึก​ว่า​หนทาง​ข้างหน้า​ช่าง​สว่างไสว​ ​มุม​ปากของ​นาง​ยก​ยิ้ม​โดยที่​นาง​ไม่รู้​ตัว

พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​เฝ้ามอง​สายตา​เย็นชา​ของเสียน​เฟ​ยด​้วย​ความยินดี

นาง​อยู่​ใน​สถานะ​สะใภ้​ของเสียน​เฟ​ยมา​นาน​หลาย​ปี​ ​นาง​รู้จัก​สตรี​ผู้​นี้​เป็น​อย่างดี​ ​หาก​แม่​สามี​ของ​นาง​คิด​จะ​ทำ​สิ่งชั่วร้าย​ ​นาง​ก็​ไม่เคย​ลังเล​เลย​สักครั้ง

แม่​สามี​คง​กำลัง​มี​ความคิด​จะ​กำจัด​พระ​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง​สินะ

เป็นไปตาม​ที่นา​งคาด​ ​ไม่นาน​เสียน​เฟ​ยก​็​เอ่ย​ออกมา​ ​“​เรื่อง​อื่น​ข้า​ไม่สน​ ​แต่​ใครก็ตาม​ที่​ขวาง​เจ้า​สี่​ ​ข้า​ยอม​ไม่ได้​”

“​เสด็จ​แม่​ ​ความหมาย​ของ​ท่าน​คือ​…​”​ ​พระ​ชายา​ฉี​ถาม​ลองเชิง

เสียน​เฟ​ยดึ​งมุม​ปาก​พลาง​เอ่ย​เย็นชา​ ​“​ความหมาย​ของ​ข้า​ก็​คือ​ทำให้​สะใภ้​เจียง​หลุด​ออกจาก​ตำแหน่ง​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง​อย่างไร​ล่ะ​”

พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​เผย​ทีท่า​ตกใจ​ ​“​เสด็จ​แม่​ ​ท่าน​ ​ท่าน​กำลังจะ​บอกว่า​…​”

เสียน​เฟ​ยม​อง​ลึก​ลง​ไป​ใน​ตา​พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง

เมื่อ​ถูก​มอง​เช่นนั้น​ ​ความรู้สึก​ตื่นตระหนก​รอบ​นี้​จึง​เป็น​ของจริง​ ​เสียง​ที่​เปล่ง​เริ่ม​ติดขัด​ ​“​เสด็จ​แม่​…​”

เสียน​เฟย​ผุด​ยิ้ม​กว้าง​ ​“​สะใภ้​สี่​ ​เจ้า​ควรจะ​ทำตัว​ให้​ฉลาดเฉลียว​เสียหน่อย​ ​เพราะ​หาก​ไม่​แล้ว​ ​เจ้า​ก็​ไม่​ควร​อยู่​ใน​ตำแหน่ง​พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​ดุจ​กัน​”

หึๆ​ ​มารยา​สา​ไถย​ ​ต่อหน้า​นาง​ยัง​แสร้งทำ​ตัว​ใส​ซื่อ​บริสุทธิ์

ในเมื่อ​นาง​ตัดสินใจ​แล้ว​ว่า​จะ​กำจัด​สะใภ้​เจียง​ ​นาง​ไม่มีทาง​ปล่อย​ให้​มือ​ของ​นาง​แปดเปื้อน​คนเดียว​หรอก

พระ​ชายา​ฉี​หน้าแดง​ ​“​เสด็จ​แม่​…​”

เสียน​เฟย​หมด​ความอดทน​ ​นาง​กวาดตา​ไป​ทาง​พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​พลาง​กล่าว​เนิบนาบ​ ​“​เรื่อง​นี้​เป็นอันว่า​ข้า​เห็นชอบ​ด้วย​ ​แต่​จะ​ใช้​วิธีการ​เช่นไร​ ​เจ้า​ไป​คิด​มา​”

พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​ชะงัก​ไป​ใน​ทันใด​ ​ใบหน้า​ของ​นาง​ซีด​ลง​เล็กน้อย​ ​“​เสด็จ​แม่​ ​หม่อมฉัน​…​”

สีหน้า​ของเสียน​เฟย​เคร่งขรึม​กว่า​เก่า​ ​“​สะใภ้​สี่​ ​มาถึง​บัดนี้​แล้ว​ ​หาก​เจ้า​ยัง​แสร้ง​โง่​ ​ข้า​ก็​ไม่สน​แล้ว​ว่าความ​สัมพันธ์​ของ​เจ้า​สี่​และ​เจ้า​เจ็ด​จะ​เป็น​เช่นไร​ ​เพราะ​สุดท้าย​การ​ที่​ฝ่า​บาท​โปรดปราน​คนใดคนหนึ่ง​ก็​ล้วนแล้วแต่​เป็น​บุตร​ของ​ข้า​ทั้งนั้น​…​”

พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​ยิ้ม​จืด​เจื่อน​ ​“​หม่อมฉัน​จะ​ฟัง​ที่​เสด็จ​แม่​ตรัส​สั่ง​เพ​คะ​”

เสียน​เฟย​เลิก​คิ้ว​ ​“​ให้​ได้​อย่างนี้​สิ​ ​เจ้า​ลอง​ไป​คิดดู​ก็แล้วกัน​”

พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​อยู่​ที่​ตำหนัก​อวี​้​เฉวียน​กว่า​ครึ่ง​ค่อนวัน​กว่า​จะ​กลับ​ไป​ที่​จวน​ของ​ตนเอง

ไม่​กี่​วันหลัง​จากนั้น​ ​ตำหนัก​อวี​้​เฉวียน​ก็​ออก​ประกาศ​ว่า​เสียน​เฟ​ยกำ​ลัง​ประชวร

ฉี​อ๋อง​พาพระ​ชายา​เข้า​วัง​มา​เยี่ยม​เป็น​คน​แรก

ข่าวลือ​ส่ง​ไป​ถึง​เจียง​ซื่อ​เช่นกัน​ ​แม้นาง​จะ​ไม่​ถูกชะตา​กับ​เสียน​เฟย​ ​แต่​จำต้อง​เข้าไป​เยี่ยม

ต้า​โจว​ยึดหลัก​ความกตัญญู​เป็นคุณ​ธรรม​ใน​การปกครอง​แผ่นดิน​ ​แม้​ใน​ยาม​ปกติ​นาง​จะ​ใช้​ข้ออ้าง​สารพัด​บอกปัด​ไม่​มาที​่​ตำหนัก​อวี​้​เฉวียน​ ​แต่​เมื่อ​เสียน​เฟ​ยล​้ม​ป่วย​ ​การ​ที่นาง​ไม่​ไป​เยี่ยมเยียน​เลย​สักครั้ง​คง​ไม่​เหมาะ​นัก​ ​โดยเฉพาะอย่างยิ่ง​ ​ช่วง​ที่​อวี​้​จิ​่น​ไม่ได้​อยู่​ใน​เมืองหลวง​ ​นาง​ยิ่ง​ไม่​ควร​เอา​ตัวเอง​และ​บุตรสาว​เข้าไป​เอี่ยว​พัน​กับ​เรื่องไม่เป็นเรื่อง

เจียง​ซื่อ​สวม​ชุด​ใหม่เอี่ยม​อ่อง​ ​ขึ้นรถ​ม้า​เข้าไป​ใน​วัง​หลวง

“​เหนียง​เหนียง​ ​พระ​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง​มาถึง​แล้ว​เพ​คะ​”​ ​นางใน​เข้าไป​รายงาน​เสียน​เฟย

เสียน​เฟย​ที่นั่ง​เอนกาย​อยู่​บน​ตั่ง​ขยับ​เปลือกตา​ก่อน​จะ​เอ่ย​ด้วย​น้ำเสียง​อิดโรย​ ​“​เชิญ​พระ​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง​เข้ามา​ได้​”

ไม่ช้าไม่นาน​ ​ม่าน​แพร​ก็​แหวก​ออก​ ​พร้อมกับ​เจียง​ซื่อ​ที่​ก้าว​เท้า​เข้ามา

ภายใน​ห้อง​อบอวล​ไป​ด้วย​กลิ่น​ยา​ผสม​ปนเป​ไป​กับ​กลิ่นธูป​ ​กลิ่น​แปลก​นี้​รบกวน​ฆาน​ประสาท​ของ​เจียง​ซื่อ​ยิ่งนัก

นาง​เลิก​คิ้ว​เล็กน้อย​ก่อน​จะ​แสดง​ความเคารพ​เสียน​เฟน​ที่​ยัง​เอนกาย​อยู่​บน​ตั่ง​ ​“​ถวายบังคม​เหนียง​เหนียง​”

“​ไม่ต้อง​มาก​พิธี​ ​ลุกขึ้น​เถิด​”

เจียง​ซื่อ​ยืดตัว​ขึ้น​ ​นาง​หลุบ​ตาม​อง​พื้น​มิได้​เกริ่น​กล่าว

นาง​ไม่ได้ตั้งใจ​จะ​มา​เล่น​ละคร​แสดง​ความรัก​ระหว่าง​แม่​สามี​และ​ลูกสะใภ้​อยู่​แล้ว​ ​จึง​เห็น​ว่า​พูด​ให้​น้อย​เข้า​ไว้​จะ​เป็นการ​ดี​ ​นาง​เอง​ก็​มิใช่​คน​ชอบ​พูด​เป็น​ทุนเดิม​อยู่​แล้ว

ท่าที​ของ​เจียง​ซื่อ​ทำให้​เสียน​เฟย​หงุดหงิด​จน​อยาก​จะ​กลอกตา​ใส่

นาง​ไม่เคย​พบ​เคย​เห็น​สะใภ้​ที่ไหน​เอื่อย​เฉื่อย​ถึง​เพียงนี้​ ​แม่​สามี​ล้ม​ป่วย​ ​ต่อให้​ไม่​ถาม​เรื่อง​การรักษา​ ​แต่​อย่างน้อย​ๆ​ ​ก็​ควร​ถามไถ่​อาการ​เพื่อ​แสดง​ความห่วงใย​บ้าง​สิ​!

สะใภ้​ประเภท​นี้​ ​ฆ่า​ให้​ตาย​ยัง​ไม่รู้​สึก​เสียดาย

เสียน​เฟย​หันไป​ส่งสายตา​ให้พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​ ​ให้​นาง​ช่วย​ทำลาย​บรรยากาศ​อักอ่วน​นี้

นาง​กำลัง​ ​‘​ป่วย​’​ ​มิค​วร​ให้​คนป่วย​หาเรื่อง​ชวน​คุย​จริง​ไหม

พระ​ชายา​ฉี​หันไป​ส่ง​ยิ้มอ่อน​โยน​ให้​เจียง​ซื่อ​ ​“​ตอนแรก​ข้า​ตั้งใจ​ว่า​จะ​ชวน​น้อง​สะใภ้​เจ็ด​เข้ามา​เยี่ยม​เสด็จ​แม่​พร้อมกัน​…​จาก​ที่​ข้า​เห็น​ ​น้อง​สะใภ้​เจ็ด​ซูบผอม​ลง​ไปมาก​ทีเดียว​เชียว​ ​โธ่​ถัง​ ​ข้า​ได้ยิน​เรื่อง​พี่ชาย​ของ​เจ้า​มาบ​้าง​แล้ว​ ​โลก​นี้​ช่าง​ไม่​ยุติธรรม​เอา​เสีย​เลย​…​ ​น้อง​สะใภ้​เจ็ด​ก็​ปล่อยวาง​เสียเถิด​ ​มิฉะนั้น​สุขภาพ​ของ​เจ้า​จะ​แย่​เอา​”

“​ขอบ​พระทัย​พี่สะใภ้​สี่​ที่​ทรง​ห่วงใย​เพ​คะ​”​ ​เจียง​ซื่อ​ตอบรับ​ราบเรียบ​เพียง​ประโยค​เดียว​ ​ทว่า​สมอง​กำลัง​ประมวลผล​อย่างหนัก

ตั้งแต่​นาง​แสดงท่าที​ไม่แยแส​พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​เมื่อคราว​ก่อน​ ​พระนาง​ก็​เลิก​ตอแย​นาง​ไป​แล้ว​ ​แต่​เหตุ​ไฉน​จู่ๆ​ ​วันนี้​ถึง​ได้​ดู​ใส่ใจ​จน​ออกนอกหน้า

ทำดี​หวังผล​ ​คำกล่าว​นี้​อธิบาย​ตัวตน​ของ​พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​ได้​อย่างตรงไปตรงมา​ที่สุด

คำตอบ​เย็นชา​ของ​เจียง​ซื่อ​ทำให้​พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​รู้สึก​อึดอัด​ใจ

จะ​มี​ใคร​เข้าสังคม​ไม่เก่ง​เท่านี้​อีก​บ้าง​ ​คน​เขา​อุตส่าห์​ชวน​คุย​ ​ทำตัว​เป็น​เสา​ไม้​อยู่​นั่นแหละ​ ​ไม่รู้​ว่า​ไป​ทำ​อิท​่า​ไหน​เยี​่​ยน​อ๋อง​ถึง​ได้​ถูกใจ​นัก​ถูกใจ​หนา​ ​หรือว่า​แค่​เพราะ​หน้าตา​สะสวย

พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​ว้าวุ่น​ใจ​ ​ทว่า​มิได้​แสดงออก​ทาง​สีหน้า​ ​นาง​ถอนหายใจ​ ​“​หมู่นี้​ดูเหมือน​อะไร​ๆ​ ​ก็​ไม่เป็นใจ​ ​เสด็จ​แม่​ทรง​มีพ​ลาน​มัย​สมบูรณ์​แข็งแรง​มาโดยตลอด​ ​ใคร​จะ​คิด​ว่า​จู่ๆ​ ​จะ​ประชวร​ ​น่าเป็นห่วง​ยิ่งนัก​…​”

เสียน​เฟย​เอ่ยปาก​ ​“​เป็นห่วง​อะไร​กัน​ ​ข้า​อายุ​ปูน​นี้​แล้ว​ ​จะ​มี​อาการ​ปวดเศียรเวียนเกล้า​ก็​เป็นเรื่อง​ธรรมดา​”

เจียง​ซื่อ​พิศ​มอง​ไป​ที่​เสียน​เฟย​และ​รู้สึก​ว่า​มีบาง​สิ่งผิดปกติ

แม้นาง​จะ​ไม่เข้าใจ​ศาสตร์​ทาง​แพทย์​ ​ไม่มี​ความสามารถ​ใน​การวินิจฉัยโรค​ ​แต่​หนอน​พิษ​กู่​ที่นาง​เลี้ยง​ไว้​สามารถ​รับรู้​ถึง​ลมหายใจ​ของ​ผู้อื่น​ได้

นาง​สัมผัส​ได้​ว่า​ ​ลมปราณ​ของเสียน​เฟ​ยมี​พลัง​เหลือล้น​ ​ไม่มี​อาการ​เช่น​คนป่วย​ ​หรือ​อย่างน้อย​ก็​มิได้​มี​อาการ​อ่อนแรง​อย่างที่​เสียน​เฟย​แสดงให้เห็น

เสียน​เฟย​แกล้ง​ป่วย​อย่างนั้น​รึ

ความคิด​ผุด​ขึ้น​ใน​หัว​ทำให้​เจียง​ซื่อ​ระมัดระวัง​มากกว่า​เดิม

เสียน​เฟย​แกล้ง​ป่วย​ ​ส่วน​พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​ก็​แสร้งทำ​ดี​กับ​นาง​ ​เห็นได้ชัด​ว่า​ทั้งคู่​กำลัง​วางแผน​บางอย่าง

เมื่อ​คิดตก​เช่นนี้​ ​เจียง​ซื่อ​ก็​ยิ่ง​ปิดปาก​สนิท​กว่า​เก่า

ไม่ว่า​ทั้งคู่​จะ​มี​เป้าประสงค์​อัน​ใด​ ​พวก​นาง​ก็ได้​เรียก​นาง​เข้ามา​ถึง​ใน​วัง​หลวง​ ​หาก​นาง​ไม่​ตกปากรับคำ​ ​นาง​ก็​อยาก​จะ​รู้​ว่า​ทั้งคู่​จะ​แสดงละคร​ได้​ถึงขนาด​ไหน​กัน​เชียว

เมื่อ​เจียง​ซื่อ​ได้​คำตอบ​สำหรับ​ตัวเอง​แล้ว​ ​ท่าที​ของ​นาง​ก็​สงบ​ขึ้น​มาก​ ​นาง​เฝ้ามอง​ตัวตลก​ทั้งสอง​รับ​ส่ง​บท​ด้วย​สายตา​เย็นชา

ท่าที​ทึ่ม​ทื่อ​ไม่​ตอบโต้​ของ​เจียง​ซื่อ​ทำให้​พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​เริ่ม​คิดหนัก​ ​นาง​กลั้นใจ​เสนอแนะ​ ​“​น้อง​สะใภ้​เจ็ด​ ​ข้ามี​เรื่อง​หนึ่ง​จะ​เสนอ​”

เจียง​ซื่อ​นึก​ขัน​ใน​ใจ​ ​ทว่า​ใบหน้า​ยังคง​นิ่ง​เรียบ​ ​นาง​เอ่ย​ถาม​ ​“​ท่าน​พี่สะใภ้​สี่​มี​ใคร่​เสนอ​สิ่งใด​หรือ​เพ​คะ​”

“​พวกเรา​ไป​ถวาย​ธูป​ ​สวด​ภาวนา​ขอพร​ให้​เสด็จ​แม่​หาย​ดีที​่​วัด​ไป๋​อวิ​๋​นกัน​ดี​ไหม​”​ ​นาง​กลัว​ว่า​เจียง​ซื่อ​จะ​ปฏิเสธ​จึง​รีบ​กล่าว​เสริม​ ​“​ส่วน​น้อง​สะใภ้​ก็​ไป​สวด​ภาวนา​เพื่อน​้​อง​เจ็ด​ ​การ​เดินทาง​ไป​ทำ​ภารกิจ​คราวนี้​จะ​ได้​ราบรื่น​ ​น้อง​เจ็ด​จะ​ได้​กลับ​เมืองหลวง​มา​ใน​เร็ว​วัน​”

เมื่อ​ได้ยิน​พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​เอ่ย​ชวน​ไป​ถวาย​ธูป​ที่​วัด​ไป๋​อวิ​๋น​ ​สีหน้า​ของ​เจียง​ซื่อ​ก็​เปลี่ยนไป​โดยสิ้นเชิง​ ​เป็นการ​เปลี่ยนไป​ใน​ทาง​ที่​ไม่​ใคร่​ดีนัก

ไป​ถวาย​ธูป​ที่​วัด​ไป๋​อวิ​๋​น.​..

เป็น​อีกครั้ง​ที่​ได้รับ​คำเชิญ​จาก​ปาก​พระ​ชายา​ฉี​อ๋อง​ ​ชวน​ให้​คนฟัง​รู้สึก​ ​‘​สนิทสนม​’​ ​จริง​เชียว